Este agente del KGB vivió seis años en una iglesia en Canadá para evitar ser deportado

Un ex miembro del KGB abandona Canadá seis años después de estar refugiado en una iglesia en la Columbia Británica.

Para enfrentar la deportación a Rusia en 2009, Mikhail Lennikov decidió vivir en la Primera Iglesia Luterana de Vancouver para no ser separado de su familia. El domingo, su abogado dijo a los medios de comunicación canadienses que el ex trabajador de la agencia de espionaje soviética abandonó el país por voluntad propia.

"Se fue a finales de esta semana, y se fue por propia voluntad, de manera voluntaria, de acuerdo con sus propios deseos y decisiones a las que llegó por sí mismo", afirmó su abogado Hadayt Nazami a Global News.

Nazami declaró en los medios de comunicación canadienses que no sabía hacia dónde se dirigía.

Lennikov llegó a Canadá con su esposa e hijo en 1997 con un visado de estudiante y se estableció en Burnaby, un barrio residencial de Vancouver. Él luchó para quedarse, pero el ministro de seguridad pública dictaminó que, como ex agente de espionaje, él debía ser repatriado, decisión que fue confirmada en los tribunales.

Se ordenó su deportación para el 3 de junio de 2009, pero nunca llegó a presentarse en el aeropuerto de Vancouver y en su lugar se refugió en la iglesia, que había construido un espacio para que se quedara. Dijo que creía que iba a hacer frente a cargos de traición en Rusia, y quería estar cerca de su esposa e hijo, a los que se les permitía permanecer en Canadá.

"En el interés de mi familia, y para evitar que se nos separe de forma indefinida, si no de por vida, creo que para nosotros, para mi familia, es importante que me quede en Canadá", afirmó a CBC en 2009.

Esta semana su abogado dijo a medios canadienses que la amenaza de cargos de traición ya no se cierne sobre Lennikov. "Sólo espero que él esté a salvo", declaró su abogado.

Su familia ha recibido la ciudadanía canadiense y planean quedarse en Canadá.

Rusia amenaza con represalias si EEUU instala armamento pesado en el este de Europa. Leer más aquí.

En sus relaciones con el gobierno de Canadá, Lennikov no negó que él era un traductor para la agencia de espionaje soviético en la década de 1980, aunque aseguró que no estaba dispuesto a trabajar para ellos.

El año pasado, el Winnipeg Free Press informó que el gobierno federal planeaba deportar a otro ex agente de la KGB que vivía en la ciudad homónima. El periódico describe "una solicitud de alto secreto por la corte" para deportarle, y dijo que el gobierno federal tenía previsto utilizar el caso de Lennikov como precedente.

Aunque el diputado local del New Democratic Party (NDP) Peter Julian dijo en 2009 que el 98 por ciento de las personas de su comunidad apoyaban la demanda de Lennikov en busca de asilo en la iglesia, la opinión pública no estaba en sintonía con esta posición.

La Asociación Ucraniana de Canadá por las Libertades Civiles (UCCLA) lanzó una campaña para que Lennikov fuera expulsado del país, y en diciembre de 2013 el grupo incluso le ofreció un billete de ida a Rusia por Navidad, tal y como reportó Burnaby Now.

El portavoz de UCCLA Roman Zakaluzny dijo al periódico de la Columbia Británica que no quería a los hombres de la KGB en Canadá. "No entendemos por qué [la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá] ha dejado de hacer lo que se le ordenó hacer hace más de cuatro años".

La CBSA tiene la potestad de detener a las personas que buscan refugio en las iglesias, pero la agencia decidió no hacerlo en este caso.

"Él no ha mostrado ningún remordimiento por haber sido un agente de la represión soviética", continuó Zakaluzny. Sostuvo que hay "refugiados genuinos" a los que Canadá podría ayudar en su lugar.

En declaraciones a VICE News este lunes Zakaluzny declaró que la UCCLA tiene abiertas campañas contra varios ex agentes de la KGB que viven en Canadá, pero no quiso decir cuántos.

También afirmó que el grupo no está en contra de la concesión de asilo en general, pero que está en contra de que se le otorgue dicho asilo a los ex miembros de la policía secreta, "que son responsables de la muerte, el encarcelamiento y la tortura de muchos millones de personas en todo el mundo".

"Bajo nuestras leyes, no se les permitiría estar aquí, así que tener que hacer campaña por esto es un poco decepcionante, pues no se están siguiendo nuestras leyes", dijo Zakaluzny.

Sigue a Hilary Beaumont en Twitter: @hilarybeaumont