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Europa

Un agricultor francés enfrenta hasta cinco años en prisión por ayudar a migrantes

Cédric Herrou podría enfrentar hasta cinco años en prisión, y una multa de 30.000 euros por haber ayudado a personas extranjeras con situación irregular a cruzar de Italia a Francia. Nunca recibió pago alguno y su abogado asegura que actuó de buena fe.
Imagen vía Etienne Laurent/EPA
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Un agricultor del valle del río Roya en los Alpes fue presentado este miércoles ante las autoridades acusado de haber ayudado a migrantes a cruzar la frontera franco-italiana, además de darles alojo y violar las leyes francesas.

Cédric Herrou es un agricultor francés que vive con su familia a pocos kilómetros de la frontera de Francia con Italia, desde donde viaja a los mercados locales para vender los olivos y otros productos producidos en su terreno. Sin embargo, sus idas y venidas entre los países no son únicamente comerciales. De acuerdo con información de medios locales, Herrou constantemente va hasta Ventimiglia, en Italia, para ayudar a inmigrantes que desean cruzar la frontera.

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El 19 de diciembre de 2012, Francia derogó una ley que condenaba a cualquier ciudadano que ayudara, directa o indirectamente, a que un extranjero entrara, circulara o se estableciera en su territorio. Aún así, Herrou podría enfrentar hasta cinco años en prisión, además de tener que pagar una multa de 30.000 euros por haber ayudado a personas extranjeras con una situación irregular.

De acuerdo con Michel Prêtre, procurador de Niza, Herrou podría ser considerado una especie de 'coyote', a pesar de que nunca ha recibido ningún pago a cambio de cruzar migrantes de un país a otro. En su defensa, Me Zia Oloumi, abogado defensor, confía en que la justicia no ceda ante la presión mediática y política ejercida en contra de su cliente, ya que éste sólo actuó de buena fe.

'Nuestro deber es ayudar a que la gente supere los peligros'.

Herrou fue acusado de haber alojado cerca de 50 refugiados en un centro abandonado de la empresa ferroviaria SNCF en octubre, así como de haber transportado unos 200 migrantes desde la ciudad de Ventimiglia.

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"Lo que yo hago no es un sacrificio, es un honor", declaró el agricultor de 37 años. "Nuestro deber es ayudar a que la gente supere los peligros, esa frontera que ha sido impuesta en nombre del terrorismo. Le pido a las autoridades que vengan a explicar sus acciones a los niños que enviaron de regreso".

La sentencia en contra de Herrou podría ser emitida el próximo 6 de enero, justo a la par de la de Pierre-Alain Mannoni, explicó el abogado Me Oloumi.

El pasado 23 de noviembre, Pierre-Alain Mannoni, profesor e investigador en la Universidad de Niza Sophia Antipolis, fue juzgado por haber ayudado a jóvenes provenientes de Eritrea a cruzar la frontera y llegar a la estación de Draguignan, en Francia.

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