'Alt-right millennial': la extrema derecha que presume de sus genes en las redes sociales

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Andrew recuerda ese sentimiento de angustia cuando se registró en el sitio web 23andMe, propiedad de una empresa dedicada al análisis genético. Varias semanas antes, había escupido en un tubo y lo había enviado por correo a la compañía, la cual analiza el ADN para saber el posible origen de sus ancestros. Pero en cuanto supo los resultados, la angustia se convirtió en alivio: 99,7 por ciento de su ADN era europeo.

Enseguida, se dirigió a la página Reddit —donde el grupo White Rights tiene su sitio y donde Andrew es moderador— y publicó una captura de pantalla con el mensaje "finalmente he venido para asegurar mi privilegio". Al final de su publicación, colocó una imagen manipulada y una línea extra: "100 por ciento puro".

Este grupo, como muchos otros que hay en la red, está formado por jóvenes blancos adeptos a la tecnología y a las redes sociales. Por el lenguaje y el uso de "memes", se puede inferir que la mayoría son parte de la generación millennial, es decir, personas que nacieron entre 1980 y hasta el 2000.

Ellos forman parte del movimiento conocido como alt-right: no suelen ser religiosos, se oponen a la inmigración y llegan a apoyar medidas más extremas para hacer que Estados Unidos "sea más blanco", como rechazar la 14 Enmienda, la cual otorga la ciudadanía estadounidense por nacimiento y no por ascendencia. Con frecuencia sienten que es un crimen estar orgullosos de su raza, así que buscan un lugar seguro para celebrarla. Algunos de ellos son los seguidores más entusiastas del candidato presidencial Donald Trump, especialmente en Twitter.

Los servicios de la empresa 23andMe eran inicialmente bastante caros: en 2006, cuando se fundó la empresa, un examen genético costaba 999 dólares. Pero a finales de 2012, el preció bajó a 99 dólares y, poco tiempo después, imágenes con los resultados comenzaron a aparecer en los sitios web de blancos nacionalistas. Esas pruebas han servido para que los miembros prueben su pureza en internet, o bien, sean la burla de los demás internautas.

Estos extremistas de derecha no temen expresar su repudio a todo aquello que amenace la supremacía blanca y rechazan la mesura de los conservadores tradicionales. Ellos suelen usar un concepto visto en la película de 1999, The Matrix: elegir entre una píldora azul y una roja, ésta última significa dejar de lado la idea de ser políticamente correcto y alardear abiertamente la supremacía blanca.

Sin embargo, 23andMe no intenta probar la pureza racial de nadie. Su línea de negocio es determinar la historia genética, a pesar de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) solicitara que el servicio ayudara a determinar los riesgos de padecer ciertas enfermedades genéticas.

La compañía, basada en Mountain View, California, recibió una inversión de Google en 2007. Después, recibió más fondos en 2012, cuando la cadena de televisión PBS comenzó a producir el programa Finding Your Roots, un show en el que algunas celebridades rastreaban su genotipo. Para el año 2015, 23andMe ya había analizado un millón de muestras de distintos clientes, aunque ha recibido varias críticas por no contar con un amplio banco de información de personas que no sean de origen europeo.

Pero incluso aquellos clientes cuyos resultados arrojan una mayoría europea, muchas veces tienen algún vestigio de otras partes del mundo.

"Cerca de de un 10 por ciento de los europeo-americanos en el sur de Estados Unidos tienen algún rastro de África en sus genes", explicó Katia Bryc, genetista de la compañía, basándose en resultados de 160.000 clientes.

Aquellos con menos de un 28 por ciento de herencia africana tienden a ser identificados como blancos. Bryc también encontró que los europeo-americanos viviendo en estados con una mayor población negra tenían más probabilidades de tener ADN africano, específicamente del occidente de África. "Esto coincide con el histórico mercado de esclavos", dijo. "Básicamente, si la gente está en la misma área, se mezcla. Y más o menos así es la historia de la humanidad en general".

Terence Keel, un profesor asistente de Historia y Estudios Africanos en la Universidad de California en Santa Bárbara, estudia la relación que hay entre la raza y la cultura en la ciencia. Afirma que en la actualidad los supremacistas están repitiendo ideas muy viejas sobre el la raza, quizá debido a la ansiedad que les genera el poder encontrar su lugar en la era del primer presidente negro.

Existe una larga historia de personas que han partido de la idea de que existe una supremacía blanca y lo intentan explicar con "ciencia". A finales del siglo XVIII, el médico alemán Johann Friedrich Blumenbach introdujo el término "caucásico" para describir a los europeos. Argumentaba que los primeros humanos eran blancos y que todas las demás razas eran el resultado de la degeneración, el clima o una dieta pobre.

En el siglo XIX y a principios del XX, los partidarios de las razas puras estaban preocupados de que los migrantes "inferiores" de Europa del Este pudieran contaminar la herencia de los antiguos europeos de occidente. Entonces, sugirieron la esterilización. Entre 1929 y 1976, se esterilizaron cerca de 7.000 personas en Carolina del Norte. En California unas 20.000 personas también fueron sometidas al procedimiento. Eventualmente 32 estados implementaron programas de esterilización. Incluso Hitler estaba impresionado.

Naturalmente, algunos miembros de esos grupos alt-right sospechan que están siendo engañados por 23andMe. Una de las teorías de conspiración sostiene que la compañía entrega resultados prefabricados en los que afirma que los clientes tienen ADN subsahariano, esto como parte de una agenda para promover la diversidad. Un usuario asiduo a estos grupos en línea comentó: "¿Nunca han pensado que estos resultados pueden ser prefabricados? ¿O que una persona aria pude recibir información manipulada para que piense que sus ancestros pertenecían a otra raza? ¿Qué tal si si tratan de engañarnos para que hacernos sentir mal y seamos más inclusivos?".

Sin embargo, cuando le pregunté a Bryc, la genetista de la compañía, sobre estas teorías, ella se mostró muy sorprendida. "Usamos algoritmos. Es una máquina enorme de algoritmos, y los resultados que arroja son definitivos".

Andy Kill, quien trabaja en relaciones públicas de 23andMe, también opinó al respecto: "Eso es totalmente falso. Te lo afirmo al 100 por ciento".

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