Amazon lanza su apuesta para entrar al negocio de la música vía streaming

El negocio de la música que se descarga en internet tiene un serio problema: ninguna de las compañías que ofrecen su servicio en esta modalidad está generando ganancias. Spotify, Apple y Tidal, entre otras, están perdiendo dinero. Pero una empresa podría cambiar esa tendencia.

A principios de este verano, la agencia de noticias Reuters informó de los planes de Amazon para incursionar en el negocio a través de un programa de suscripción. Lo esperado era que Amazon estableciera una cuota de 10 dólares mensuales por la suscripción, una tarifa promedio en la industria, pero la estrategia será diferente: según se reporta, la compañía dijo que ofrecería su servicio por sólo cinco dólares al mes, pero sólo sería compatible con la Amazon Echo, una bocina y asistente de voz creada por la empresa.

Esta es una táctica conocida, pues Amazon ya había hecho algo parecido anteriormente, sólo que con libros. La empresa inculcó a los estadounidenses el hábito de comprar en línea, ofreciéndoles los precios más bajos en libros, por lo que durante casi una década reportó pérdidas anuales… hasta que estableció una infraestructura de envíos a través de Amazon Prime, un mecanismo en el que los suscriptores pagan 99 dólares al año para evitar los cargos de envío en cada compra.

Es probable que Amazon no gane un solo centavo con una tarifa de cinco dólares al mes en la música. Pero el objetivo de la compañía es otro: que la gente compré más dispositivos Amazon Echo.

Se trata de una jugada para ampliar la presencia de sus productos y servicios conocidos como Prime dentro de los hogares, los cuales se conectan entre sí a través de una amplia gama de dispositivos como Kindles y fireTV.

Sin embargo, hay un problema con ese plan: las empresas discográficas ya han pasado por el mismo proceso antes y saben cómo termina. Cambiaron de consumidores de discos físicos a consumidores digitales a través de descargas de internet, y finalmente a un servicio en línea de música, como el caso de Spotify, haciendo cada vez menos dinero. Por eso, las disqueras impidieron que Apple Music lanzara su plan de música continua por menos 10 dólares. El miedo radica en que establecer un precio inferior a los 10 dólares por una suscripción libre de publicidad — como el plan de Amazon — podría generar perdidas en las ganancias derivadas de los anuncios.

A pesar de ello, es posible que Amazon lance su producto, si las empresas musicales venden la bocina Echo no como un reemplazo para los usuarios de Spotify, sino a un público completamente nuevo que nunca ha pagado por música, al menos en una década.

Mike Vorhaus, analista de la industria musical, afirma estar "seguro" de que ese mismo argumento es el que ha estado usando Amazon con las disqueras.

"Estoy seguro de que las disqueras quieren saber cómo resulta el experimento", dijo Vorhaus. "Si pueden ganar algo con ese proyecto, excelente, aunque no creo que quieran bajar las tarifas estándar de los servicios musicales".

VICE News intentó contactar a Amazon para preguntarle si esa es su estrategia, pero se negaron a emitir cualquier comentario.

Así que Amazon podría no ganar mucho dinero con la transmisión de música, a menos que las disqueras logren atraer a más personas a comprar una bocina especializada y usar los servicios de Amazon Prime.

Para las compañías musicales, cinco dólares al mes es mejor que nada, y eso podría aumentar el número de personas que pagan por música, algo que podría significar una victoria en la industria musical de hoy en día.

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