Foto por Omar Vidal via World Wildlife Fund
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De acuerdo al más reciente estudio realizado por el Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA), presentado el pasado viernes 13 de mayo, actualmente se cuentan sólo 60 vaquitas marinas en el Golfo, el único lugar en el mundo que alberga a estos animales, de los cuales se piensa muy pocos son hembras en edad reproductiva que sólo dan a luz cada dos años, informan los científicos.'no hay tiempo que perder'
Este comité fue establecido por el gobierno mexicano en 1996 cuando el mamífero, descubierto en 1958, se identificó como una especie ya en peligro de extinción. Un estudio realizado por el CIRVA en 2012, que requirió el uso de sensores submarinos capaces de detectar los sonidos emitidos por los animales, había calculado la población de vaquitas en 200 especímenes, y dos años después el recuento caía a la mitad.El estudio realizado en 2014 apuntó la necesidad de intensificar las medidas ya existentes para proteger al cetáceo, que incluía una prohibición de dos años de pesca con redes, en las que las vaquitas quedaban atrapadas, misma que fue efectiva hasta abril de 2015.Otra de las medidas tomadas fue un plan de compensación, con presupuesto de 70 millones de dólares, para los pescadores, además de animarlos a usar redes menos dañinas, como las usadas para atrapar camarones, y en las que es menos probable que otros animales queden atrapados.
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La WWF consideró las medidas "ambiciosas", pero no suficientes para detener la pesca ilegal, que está empujando a la vaquita a convertirse en el quinto mamífero marino en desaparecer desde que se iniciaron los registros. La pérdida más reciente fue la del delfín chino de río en 2006, en 1970 fue la del león marino japonés, y en 1952 fue el año en que la foca monje del Caribe dejó de existir."Nadie quiere matar a la vaquita marina… es sólo consecuencia de las prácticas de pesca dañinas". La situación actual de las vaquitas marinas está directamente relacionada a la demanda del mercado chino por la vejiga del pez trotaba, que da enormes ganancias, ya que es considerada una delicia."Si no detenemos la pesca del pez totoaba, la vaquita va a desaparecer", afirmó Vidal, "no hay tiempo que perder".'Nadie quiere matar a la vaquita marina…es sólo consecuencia de las prácticas de pesca dañinas'
El insistió en que es necesaria la cooperación entre los gobiernos de México, China y Estados Unidos, por donde se piensa que es traficada la vejiga seca del pez. Vidal hizo énfasis en que si la vaquita llega extinguirse, el hábitat estará completamente en peligro.La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México lanzó un comunicado reconociendo el peligro en el que se encuentra la vaquita marina, e insistiendo en que el Gobierno está determinado a salvar al cetáceo.Dicho comunicado menciona que el número actual de vaquitas se sitúa en 60 ejemplares, subraya el hecho de que esto representa una disminución significativa a pesar de las medidas de emergencia llevadas a cabo.Afirman, sin embargo, que los esfuerzos serán redoblados, esto ante la muerte de tres vaquitas que fueron encontradas en marzo por la Sea Shepherd Conservation Society, lo que lleva a creer que el número de ejemplares podría ser mucho menor a 60.Sigue a VICE News En Español en Twitter: @VICENewsEsCazadores de EEUU pagan mucho por las cabezas de león — pero Asia quiere sus huesos. Leer más aquí.