Así es como los especialistas quieren atender trastornos mentales por internet

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El sistema global de salud mental apenas atiende a un 10 por ciento de los pacientes con trastornos psicológicos, por lo que expertos llegaron a la conclusión de que internet es la única opción para llegar a más personas.

El fin de semana se llevó a cabo el Congreso Europeo de Psiquiatría (ECP por su siglas en inglés) donde especialistas de todo el mundo se dieron cita y llegaron a la conclusión de que la red es trascendental para apoyar a la población mundial.

Recordaron que se ha dado una "masiva y creciente" carga en la salud mental en todo el mundo, que sólo puede ser abordada con éxito con una mayor expansión de recursos psiquiátricos online como clínicas virtuales y psicoterapias basadas en la web.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo la semana pasada que los desórdenes mentales —en particular la depresión—son la causa principal de mala salud y discapacidad. El organismo informó que los niveles de depresión aumentaron más de un 18 por ciento desde el año 2005, y una falta de apoyo al sector combinada con el temor a quedar estigmatizado significa que muchos no reciben el tratamiento que necesitan.

Michael Krausz, profesor de psiquiatría de la Universidad de Columbia Británica en Canadá, y uno de los principales especialistas de la Asociación Mundial de Psiquiatría, dijo que la "salud mental digital" debería ser una gran parte de la respuesta. Tratamientos psicológicos basados en la red como la terapia cognitivo-conductual (TCC) online han demostrado ser efectivos en varias condiciones incluyendo depresión y ansiedad.

Krausz dijo que también existe potencial para que la TCC online pueda modificarse para tratar desórdenes como trastorno por estrés postraumático (TEPT). "Evaluaciones online, psicoterapias basadas en la red y estrategias de investigación online cambiarán significativamente el campo", agregó.

Tecnologías como la realidad virtual y la inteligencia artificial también pueden ser usadas en algunas terapias para la ansiedad, y además varios juegos online y aplicaciones se están desarrollando para apoyar el tratamiento de la depresión infantil.

En otro ejemplo, científicos del King's College de Londres han desarrollado un sistema basado en avatares para ayudar a tratar a personas con esquizofrenia que escuchan voces.

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