Canadá lucha contra el carfentanil, una droga letal que se usa para anestesiar elefantes

Agentes fronterizos de Canadá han confiscado una enorme cantidad de carfentanil, una droga sintética utilizada generalmente para sedar elefantes y otros animales de gran tamaño.

El último decomiso surge en medio de los esfuerzos de las fuerzas policiales para combatir la ola de muertes por sobredosis de opioides que recorre a América del Norte.

En una conferencia de prensa realizada el martes, oficiales de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA, por sus siglas en inglés) anunciaron que el paquete fue interceptado en un centro de correos. Su peso — un kilogramo — es suficiente para producir unas 50 millones de dosis.

La droga tenía como destino la ciudad de Calgary y estaba falsamente marcada como "accesorios de impresora". Los agentes sospechan que provenía de algún lugar en China, como sucede en muchos casos en la frontera canadiense.

Después de que la Policía Montada del Canadá (RCMP, por sus siglas en inglés) fue notificada y un laboratorio confirmó la sustancia, un hombre de Calgary fue imputado con dos cargos relacionados con el tráfico de drogas, ligados al carfentanil.

De acuerdo con la RCMP, 20 microgramos de esa droga, una medida menor a un gramo de sal, podría matar a quien la consuma.

Se trata de la segunda vez que la Policía Montada de Canadá ha decomisado carfentanil en Vancouver, informaron las autoridades. Los agentes fronterizos dijeron que han confiscado 84 cargamentos de fentanilo — un opioide 40 veces más potente que la heroína — desde enero de 2010 a marzo de este año.

Otras cifras oficiales, obtenidas por VICE News, muestran que la CBSA ha incautado tres envíos ilícitos de fentanilo enviados desde China entre los meses de mayo y junio, incluyendo un kilogramo dirigido a Toronto.

"Es duro imaginar el impacto que pudo haber tenido esta droga, si hubiera llegado a las calles", dijo el director adjunto de la División K de la Policía Montada, George Stephenson, a través de un comunicado. "El mercado de la droga continúa siendo una actividad criminal activa y lucrativa que sobrepasa todas las fronteras del mundo".

El mes pasado, un hombre en Ohio fue acusado de vender carfentanil diciendo a sus clientes que era heroína. Ese mismo hombre está relacionado con una muerte y nueve sobredosis.

AP reportó que las compañías chinas están vendiendo la droga a través de Internet, aunque aún no han penetrado del todo en el mercado estadounidense; sin embargo, se sospecha que esas mismas compañías podrían ser responsables de otras sobredosis recientes en Kentucky y Florida.

.— Border Services (@CanBorder)August 9, 2016

El director ejecutivo de la American Association of Zoo Veterinarians informó a AP que el carfentanil es tan poderoso que personal de los zoológicos utilizan equipo de seguridad para cubrir su rostro y su cuerpo "porque incluso una gota salpicada en el ojo o la nariz podría resultar fatal".

A principios de este mes, oficiales médicos encendieron los focos rojos después de las decenas de muertes por sobredosis asociadas al carfentanil y otras sustancias ilícitas.

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