China 'choca' contra la industria automotriz en su plan para acabar con la contaminación

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En el último capítulo de una serie de escándalos que involucran subsidios a falsos autos ecológicos en China, el gobierno asiático ha castigado a dos fabricantes de vehículos por producir y vender autos con baterías con menor potencia a la anunciada al público.

A lo largo del año, los chinos han visto cómo su gobierno ha sancionado 10, 12, 15, hasta 25 fabricantes de autos, incluyendo a Nissan y Hyundai, por romper las reglas impuestas a las empresas que producen vehículos ecológicos. Los casos de corrupción han proyectado una pesada sombra sobre la campaña que lanzó con entusiasmo el gobierno para combatir la enorme contaminación que afecta a importantes partes de la nación.

Sólo el año pasado, China gastó 4,5 mil millones de dólares en subsidios para vehículos con "tecnología verde", aunque se espera que esos beneficios disminuyan gradualmente hasta el 2021. El plan ha ayudado a que las ventas de autos eléctricos e híbridos se cuadruplicaran el año pasado, llegando a 331.000 vehículos. Pero todo indica que el gobierno ha sido embaucado por las empresas.

Por ejemplo, el Ministerio de Finanzas recortó los subsidios este año para Lifan Group y Chongqing Hengtong Bus Company por usar baterías de mala calidad, que aumentan la emisión de contaminantes. La cantidad de fondos para dichos subsidios fue de 320 millones de yuanes (unos 47,7 millones de dólares), informó la agencia de noticias Xinhua.

Los analistas dicen que las revelaciones sobre los engaños en torno a los subsidios han dado un duro golpe a los esfuerzos de China para lograr un total de 700.000 ventas anuales de autos híbridos y eléctricos.

En diciembre del año pasado, el gobierno chino emitió una alerta roja a sus habitantes: 100 millones de personas no podían salir de sus domicilios por una capa blanca y espesa de contaminantes que impedía la visibilidad a unos cuantos metros de distancia.

Horas más tarde, los medios locales informaron que la polución del aire era 40 veces superior al límite que fija la Organización Mundial de la Salud para un entorno saludable. Y entre cientos de razones, los expertos apuntaron al desmedido uso del auto, especialmente en zonas urbanas.

La Universidad de California en Berkeley calculó que cada año mueren cerca de 1.6 millones de chinos —unos 4.000 al día— por causas relacionadas con la contaminación ambiental. Por ello, para China era importante establecer un programa de subsidios a la industria de vehículos ecológicos.

De no hacerlo, estimó la JSC Automotive Consulting, China podría enfrentar en los próximos años la circulación de 10.8 millones nuevos automóviles con un sistema de combustible tradicional, que pondría en riesgo a millones de habitantes.

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