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VICE World News

China está a punto de quitarle el puesto a EEUU como mayor causante del cambio climático

Pero los expertos dicen que China ha hecho importantes esfuerzos para reducir sus niveles de emisiones de gases contaminantes e impulsar las energías renovables.
Imagen por Andy Wong/AP

Estados Unidos ha ocupado durante mucho tiempo una posición líder en la contribución del cambio climático en el mundo, bombeando a la atmosfera en los pasados años más gases invernaderos que cualquier otra nación.

Pero a finales de este año -o en un futuro cercano- China ascenderá en su liderazgo, como lo ha hecho en tantos otros indicadores, como en su economía, en su población o en el consumo de su energía.

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Y, los analistas dicen a VICE News, China supera a EEUU centrándose en la evolución de la dinámica de negociaciones internacionales sobre el cambio climático - así como la creciente presión interna de China para reducir la contaminación.

La administración de Información de Energía de los Estados Unidos anunció que el total de emisiones de dióxido de carbono emitidas durante el 1990 y finales del próximo año llegará a 151 billones de toneladas, frente a las 147 billones de toneladas producidas por EEUU.

Por su parte, el Centro Internacional de Clima y de Medio Ambiente en Oslo, Noruega, dijo a Reuters que China superará a Estados Unidos dentro de muy poco. Se proyecta que el total de emisiones desde 1990 hasta la fecha sobrepasará el volumen emitido por EEUU en algún momento de este año.

China ha sido superior en la transmisión de gases invernaderos en los últimos años, dijo a VICE News David Waskow, director de la iniciativa internacional del Clima del Instituto de Recursos Mundiales. Sin embargo, agregó, que ya se están tomando medidas sustanciales para frenar el ritmo de crecimiento de su contaminación.

"El país reconoce los riesgos para la salud, y reconoce que tiene muchas razonas para empezar a actuar", dijo Waskow a VICE News, añadiendo que en EEUU las emisiones por cápita siguen siendo aproximadamente diez veces mayores que en China.

En Noviembre, el Presidente Xi Jinping se comprometió a limitar las emisores de China para 2030. La inversión en energía renovable en China se disparó a 83 billones de dólares en 2014, más del doble que el segundo mercado de energía limpia - Estados Unidos.

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Muchos expertos en medio ambiente ven el compromiso de China para reducir la emisión e impulsar el desarrollo de las energías renovables como una respuesta a la dinámica interna. Solo siete de las 74 principales ciudades del país se reunieron para acordar los estándares nacionales de calidad del aire en 2014. Justo antes de la publicación de estas cifras, el alcalde de Pekín, Wang Anshun, alertó que la capital "no era una capital habitable".

Barbara Finamore, directora para Asia del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, se hizo eco de las declaraciones de Waskow, instando a centrarse en las mejoras que China ha implementado en cuanto a la reducción de sus emisiones y el refuerzo en inversiones de energía limpia. El consumo de carbón de China descendió el año pasado, al igual que sus emisiones, dijo, y sus importaciones de carbón ya han caído en picado, un 42 por ciento el primer trimestre de 2015.

"China ha declarado la guerra a la contaminación y se está moviendo muy rápido", dijo. "China está mostrando liderazgo debido a los compromisos que ha establecido y por lo que está trabajando —y esto marcará el camino para otros países desarrollados".

Pero "Chip" Knappenberfer del Instituto Cato se mantiene escéptico ante las promesas recientes de China.

"Dentro de cincuenta años tal vez los países en desarrollo puedan hacer crecer sus economías sin emisiones de dióxido de carbono a causa de sus nuevas tecnologías, pero sin duda esto no se ha cumplido en los últimos años, y China ha estado creciendo a pasos agigantados", dijo Knappenberger a VICE News. "Ellos van a continuar en el futuro y la India les sigue de cerca".

Un estudio reciente de la Agencia Internacional de Energía tiene evidencias de una posible ruptura del vinculo histórico entre el crecimiento económico y las emisiones de gases de efecto invernadero. La agencia reveló que en 2014, a pesar de un crecimiento positivo de la economía mundial, las emisiones de dióxido de carbono del sector de la energía se estancaron, incluyendo un ligero descenso en China.

Sigue a Meredith Hoffman en Twitter: @merhoffman