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La desaparición del hielo ártico no es sólo culpa del hombre

Un reporte publicado en la revista Nature Climate Change asegura que los cambios naturales en el clima Ártico han provocado que se pierda la mitad del hielo marino durante las últimas décadas, mientras que la otra mitad es responsabilidad del hombre.
Imagen vía STR/EPA
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Los cambios naturales en el clima Ártico han provocado que se pierda la mitad del hielo marino en el Polo Norte durante las últimas décadas, mientras que la otra mitad es responsabilidad del cambio climático causado por el hombre, de acuerdo a un nuevo reporte publicado en la revista Nature Climate Change.

El estudio indica que si la temperatura del Océano Ártico se enfría, podría detenerse la pérdida de hielo en la zona; pero en caso contrario se teme que el hielo se derrita en sólo unos años como consecuencia del calentamiento.

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Los cambios naturales en el clima ártico "podrían ser responsables de entre un 30 y 50 por ciento de la pérdida de hielo marino registrada en septiembre desde 1979", explica el equipo de científicos de la Universidad de California.

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El hielo marino se ha reducido rápidamente y alcanzó su menor tamaño en septiembre del 2012 —finales del verano en el Ártico—, de acuerdo a los registros satelitales.

Actualmente, el hielo ártico se encuentra en uno de sus registros más pequeños, comparados con los más bajos de 2015 y 2016.

En el estudio, el cual separa la intervención del hombre, de las corrientes naturales en la circulación atmosférica del Ártico, los científicos dicen que las décadas de calentamiento natural podrían estar relacionadas a cambios en zonas tan lejanas como el Océano Pacífico.

"Si estos cambios naturales logran detenerse en un futuro próximo, veríamos una disminución en los derretimientos, o incluso una recuperación del hielo marino", asegura el responsable de dirigir el estudio, Qiunghua Ding, de la Universidad de California.

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Sin embargo, a largo plazo las emisiones de efecto invernadero producidas por el hombre podrían convertirse en un factor más abrumador, dijo Ding.

El deshielo de la zona Ártica está afectando la vida de los indígenas y la fauna salvaje, como la de los osos polares y focas. El profesor Andrew Shepherd, de la Universidad Leeds, destacó que el estudio investiga ambas causas: naturales y humanas. "Nadie había hecho una atribución así antes", dijo.

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Los resultados podrían ayudar a esclarecer las grandes dudas sobre la desaparición del hielo.

En 2013, una panel de científicos de Naciones Unidas dedicados al estudio del clima dijo que la influencia del hombre ha contribuido a la pérdida del hielo ártico, aunque no dieron estimaciones, aunque sí dijeron que podría desaparecer a mediados de este siglo si las emisiones continúan aumentando.

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