Disminuye lentamente la caza de rinocerontes en Sudáfrica

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Por segundo año consecutivo, el número de rinocerontes cazados en Sudáfrica cayó un 10 por ciento en 2016 respecto a 2015, alcanzando un número total de 1.054 especímenes, de acuerdo con información del gobierno dada a conocer el día de ayer.

Los índices de cacería furtiva crecieron de 83 en 2008, hasta alcanzar un increíble récord de 1.215 en 2014 para así cumplir con el creciente mercado asiático, donde el cuerno del animal es altamente valorado en la medicina tradicional.

Sudáfrica es el país donde se concentra el 80 por ciento de la población mundial de estos animales, con un número aproximado de 18.000 rinocerontes blancos y 2.000 negros, por lo que se ha convertido en el foco rojo de la caza furtiva.

En el Parque Nacional Kruger, epicentro de la masacre, se encontraron 662 cadáveres de rinocerontes en 2016, un 20 por ciento menos que en 2015, de acuerdo a un comunicado del ministerio ambiental del país.

"La baja en el índice de casos puede ser atribuida a los esfuerzos en campo de nuestros hombres y mujeres, especialmente nuestros guardabosques", afirma el comunicado.

Se dice que la caída de la caza furtiva es posible a pesar del incremento en la actividad criminal en el Parque Kruger.

"Los grupos criminales están armados hasta los dientes, cuentan con buen financiamiento y son parte de organizaciones internacionales que no se detendrán hasta obtener el cuerno del rinoceronte", continúa el comunicado.

Sin embargo, el mismo documento señala que en la provincia de Mpumalanga, que rodea el Parque Kruger, el número de rinocerontes asesinados ha aumentado.

El tráfico mundial de cuerno de rinoceronte está prohibido por una convención de Naciones Unidas.

"Las cifras sobre la caza de rinoceronte continúan siendo inaceptablemente altas", asegura la organización TRAFFIC, que monitorea las redes de tráfico de vida salvaje.

"Simplemente no es posible ver cómo continúa la cacería de estos animales día tras día y aumenta la crisis", dice Tom Millijen, líder del programa de rinocerontes de TRAFFIC.

Por su parte, los elefantes también siguen siendo víctimas de la caza furtiva en el Parque Kruger, y en 2016 fueron asesinados 46 ejemplares para obtener el marfil en sus colmillos. Hasta hace unos años, la cacería de elefantes no había llegado al parque.

Decenas de miles de elefantes han sido cazados en todas partes de África en años recientes por su marfil, un producto altamente codiciado en China.

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