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En imágenes: el insólito y maravilloso mundo de los Juegos Olímpicos rurales de la India

Miles de participantes se reúnen para competir en pruebas de atletismo tradicionales, así como también en extravagantes ejercicios de fuerza y resistencia como levantar objetos pesados utilizando las orejas, los dientes o el cabello.
Photo par Ahmer Khan
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¿Puedes sostener una escalera con tus dientes? ¿Sobrevivir a ser pisoteado por un tractor? Quizás estas actividades te suenen a tortura, pero en el estado indio de Punjab son deportes muy populares.

Los participantes de los Juegos Olímpicos rurales nacionales, de entre 6 y 70 años, acuden cada año para competir entre ellos en disciplinas tradicionales, espectáculos extravagantes de fuerza y habilidad.

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Denominado oficialmente Festival deportivo Kila Raipur, el evento de cuatro días de duración fue ideado por el filántropo Inder Singh Grewal, como una manera de reunir a los agricultores entorno a una competición que pone a prueba su resistencia en distintas disciplinas, de acuerdo con el sitio web del evento.

"En más de seis décadas, el festival ha pasado de tener una organización precaria a transformarse en una entusiasta y energética organización juvenil", afirma la página. "Aquellos que han observado crecer año tras año este festival, pueden dar fe de que han visto en acción a cientos de atletas olímpicos e internacionales,y que han podido pisar los más estados rurales deportivos más importantes del país".

El festival ha contado con participantes que compiten en disciplinas deportivas clásicas, tales como carreras de velocidad y carreras de larga distancia, lanzamiento de jabalina y lanzamiento de peso, junto con las actividades tradicionales como la danza bhangra y las carreras de tractores, extrañas y maravillosas hazañas de la fuerza — como levantar objetos pesados con las orejas, los dientes, y el cabello. Caballos, perros y mulas también compiten en sus propias carreras. Las carreras de toros también solían ser parte del evento, pero el uso de toros con fines de entretenimiento fue prohibido por el Tribunal Supremo de la India en 2014.

Todas las fotos que ilustran este reportaje son de Ahmer Khan.

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Un competidor prueba su resistencia sometiéndose al paso de un tractor por encima suyo durante los Juegos Olímpicos Rurales de la India.

Algunos también demuestran sus habilidades escupiendo fuego, disciplina también conocida como 'respirar fuego'.

Los perros también compiten en los Juegos Olímpicos rurales. Un perro llamado Bala ganó la carrera de galgos de este año.

Una de las atracciones principales de este festival deportivo es la carrera de 100 metros para hombres de entre 70 y 75 años.

Un hombre compite en una carrera de carros con caballo, que reemplaza este año a la antigua carrera de carros con toros tras la prohibición impuesta por la Corte Suprema india.

Dos contrincantes participan en la antigua competición de arte marcial Sikh conocida como Gatka.

El evento comenzó en 1933 como una forma de medir la fuerza de los granjeros indios.

Las bicicletas representan otro de los insólitos elementos que los indios levantan con parte del cuerpo como los dientes.

Un hombre levanta 45 kilos de peso con su oreja para demostrar su fuerza.

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Todas las imágenes por Ahmer Khan. 

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