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Esto es lo que sabemos del cohete y ‘satélite’ que Corea del Norte ha puesto en órbita

Corea del Norte desafió las sanciones de Naciones Unidas y lanzó un cohete de largo alcance el domingo, pero lo que sus autoridades afirman que es un satélite parece ser un pedazo de basura espacial.
(Photo via EPA/Kyodo)
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Corea del Norte disparó un cohete de largo alcance el domingo que habría llevado a órbita a lo que ellos llamaron satélite, pero se cree que se trata de un pedazo de basura espacial que Pyongyang ha utilizado para justificar una prueba de tecnología de misiles balísticos. El lanzamiento, que se había anunciado con antelación, desafió de nuevo las sanciones de Naciones Unidas sólo unas semanas después de un test nuclear.

El cohete fue lanzado sobre las 9:30 de la mañana hora local dirección sur. La japonesa Red Televisiva Fuji mostró un rayo de luz rumbo al cielo, tomada con una cámara desde la frontera China con Corea del Norte.

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El Mando Estratégico de EEUU afirmó que detectó un misil entrando en el espacio, y militares surcoreanos dijeron que que el cohete había puesto un objeto en órbita. Corea del Norte calificó el lanzamiento de "completo éxito", y aseguró que estaba haciendo una órbita polar cada 94 minutos.

Alleged photos of North Korean rocket luanch taken from Chinese border city Dandong being shared on Sina Weibo. — Tom Hancock (@hancocktom)February 7, 2016

Supuestas fotografías del cohete norcoreano tomadas desde la ciudad fronteriza china de Dandong y compartidas en Weibo.

KMS 4 orbit and current KMS 3-2 orbit: — Dr Marco Langbroek (@Marco_Langbroek)February 7, 2016

Legisladores de Corea del Sur, mencionando a la agencia de espionaje de su país, declararon que el satélite es inútil, de acuerdo a informaciones difundidas por la agencia Yonhap. Corea del Norte ya había lanzado un cohete de largo alcance 2012, poniendo en órbita lo que había denominado como un satélite de telecomunicaciones, a pesar de que nunca se ha detectado una señal proveniente de él. A la búsqueda de más pistas sobre estos hechos, la armada surcoreana recuperó lo que creen que era una carena utilizada para proteger al satélite en su viaje hacia el espacio.

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El domingo, la agencia estatal de noticias de Corea del Norte publicaba una foto de un cohete blanco que era prácticamente idéntico al cohete Unha-3 lanzado en 2012. Otras fotos mostraban al líder Kim Jong-un rodeado de oficiales gritando ante lo que parecía ser el centro de mando del lanzamiento. Otras fotos de Kim fueron difundidas, quien se cree que ya tiene 33 años, dando la orden de lanzamiento.

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Just in: Still images broadcast on KCTV show Kim Jong Un at launch site — Martyn Williams (@martyn_williams)February 7, 2016

Pantallazos de la emisión de KCTV muestran a Kim Jong-un en el lugar del lanzamiento.

Just in: Launch images broadcast on KCTV — Martyn Williams (@martyn_williams)February 7, 2016

Imágenes del lanzamiento emitidas por KCTV.

La Administración Nacional de Desarrollo Aeroespacial de Corea del Norte llamó al lanzamiento "el acontecimiento de la época en el desarrollo de la ciencia, la tecnología, la economía y las capacidades defensivas del país a través del uso legítimo de utilizar el espacio para propósitos independientes y pacíficos". El satélite fue llamado Kwangmyongsong-4 o "Estrella Brillante" en referencia a un poema escrito por el anterior líder, Kim Jong-il.

"Si puede comunicarse con el Kwangmyongsong-4, Corea del Norte aprenderá a operar un satélite en el espacio", afirma David Wright, co director y científico senior en el Programa de Seguridad Global de la Unión de Científicos Preocupados. "Y aunque no sea así, ha ganado experiencia en lanzamientos y ha aprendido más sobre la fiabilidad de los sistemas de sus cohetes".

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El 6 de enero, Corea del Norte llevó a cabo su cuarto ensayo nuclear, detonando con éxito lo que, aseguraron sus autoridades, se trataba de una bomba de hidrógeno. La ráfaga fue menor que la poderosa explosión que produce un dispositivo termonuclear, hecho que impuso el escepticismo sobre la afirmación. Se cree que Corea del Norte está trabajando en miniaturizar una cabeza explosiva para introducirla en un misil, y ha mostrado dos versiones de un misil balístico de un tipo que podría llegar a la costa oeste de Estados Unidos.

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El lanzamiento del domingo llevó a Corea del Sur y a Estados Unidos a anunciar que van a explorar la viabilidad de implantar un sistema avanzado de defensa en la parte sur de la península de Corea "en la fecha más próxima". China y Rusia se oponen a semejante movimiento.

Corea del Sur y Estados Unidos han insistido que, si se establece este sistema, llamado Terminal de Defensa de Área de Alta Altitud (THAAD, en inglés), estará focalizado, exclusivamente, en Corea del Norte. Corea del Sur ha sido reacia a discutir abiertamente la posibilidad de implantar el THAAD.

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"Corea del Norte continúa desarrollando sus armas nucleares y su programa de misiles balísticos, y es responsabilidad de nuestra Alianza mantener una defensa fuerte contra estas amenazas", declaró el general Curtis M. Scaparrotti, comandante de las fuerzas estadounidenses en Corea. "La THAAD añadirá una importante capacidad en una defensa de misiles estratificada".

So far they look pretty similar, but will get it into Photoshop to make more accurate measurements on Monday. — Melissa Hanham (@mhanham)February 7, 2016

"Las imágenes son casi idénticas, pero hoy lunes un análisis en Photoshop dirá son las mismas".

Kwangmyongsong and Unha-3 overlaid. Perfect fit. — Melissa Hanham (@mhanham)February 7, 2016

China, el mayor socio comercial de Corea del Sur, ha mostrado repetidamente su "profunda preocupación" por un sistema con un radar capaz de penetrar en su territorio.

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China también ha expresado desacuerdo por el lanzamiento del cohete, y ha llamado a todas las partes a actuar con cautela y abstenerse de pasos que puedan desatar tensiones en la región. El ministro de Asuntos Exteriores chino aseguró que ha llamado al embajador norcoreano "a consultas y para dejar clara la postura ejemplar de China".

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El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas llevó a cabo una reunión de emergencia el domingo y luego difundió un comunicado en el que "condenaba con fuerza" el lanzamiento. El Consejo declaró que aunque Corea del Norte lo hubiera caracterizado como "un lanzamiento de satélite o el lanzamiento de un vehículo espacial", la maniobra fue un test de tecnología balística que contribuyó al desarrollo por parte de Pyongyang "de un sistema de envío de armas nucleares". Corea del Norte ya sufre rígidas sanciones, pero el Consejo de Seguridad sostiene que actuará con rapidez para adoptar "medidas más extensas y significativas".

Corea del Norte notificó a la Organización Internacional del Mar que iba a efectuar el lanzamiento en un espacio de tiempo entre el 8 y el 25 de febrero. Estas fechas fueron modificadas el sábado por las de 7 y 14 del mismo mes, al parecer, por el mejor tiempo del domingo.

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