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Estado Islámico está matando a los civiles que intentan escapar de Faluya

Mientras Estado Islámico dispara a quienes intentar escapar de la ciudad sitiada, muchos otros, incluyendo niños, mueren ahogados al intentar dejar Faluya cruzando el río Éufrates en precarias embarcaciones.
Photo by Nawras Aamer/EPA

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Los combatientes de Estado Islámico (EI) están disparando a los civiles iraquíes que desesperadamente intentan escapar de la sitiada Faluya, donde las fuerzas iraquíes gubernamentales tratan de expulsar al grupo radical de una de sus más valiosas fortalezas.

Ali Hanoon, miembro de la unidad de contraterrorismo de élite de Irak, declaró a Associated Press que militantes de Estado Islámico dispararon y mataron a 14 personas el domingo cuando trataban de escapar de la ciudad, ubicada a 65 kilómetros al oeste de Bagdad, en la provincia de Anbar.

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Hanoon dijo que "docenas "de civiles han sido asesinados a tiros en circunstancias similares por milicianos de EI, aunque evitó a precisar una cifra exacta.

'En Faluya puede producirse una catástrofe humanitaria', advierte un oficial iraquí. Leer más aquí.

Algunos residentes de Faluya están utilizando improvisadas embarcaciones y balsas para cruzar los aproximados 300 metros de ancho del río Eufrates, al sur de la ciudad, escapando de lo que un funcionario describió la semana pasada como una "catástrofe humanitaria".

La agencia de refugiados de la ONU, ACNUR, estima que 50.000 civiles han quedado atrapados en Faluya con acceso limitado a los suministros básicos. ACNUR confirmó que varias personas murieron ahogadas — incluyendo varios niños — el pasado fin de semana cuando intentaban cruzar el río.

Fuerzas iraquíes, apoyadas por ataques aéreos de la coalición liderada por Estados Unidos, lanzaron una ofensiva en Faluya a finales de mayo. La ciudad, que es de importancia estratégica debido a su proximidad a Bagdad, ha estado bajo dominio de Estado Islámico desde principios de 2014. La operación iraquí sufrió contratiempos la semana pasada a causa de la feroz resistencia de los combatientes yihadistas que ocupan la ciudad, pero las tropas progubernamentales fueron capaces de asegurar el perímetro sur de la ciudad el domingo.

Hanoon dijo a AP que Estado Islámico sabe que "si capturan a los civiles, ralentizarán nuestro progreso".

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La semana pasada, un terrorista suicida se inmoló ante una multitud que intentaba huir de Faluya, matando a dos personas e hiriendo a tres, según AP.

Nasr Muflahi, director del Consejo Noruego de Refugiados, afirmó a VICE News la semana pasada que Estado Islámico ha comenzado a "trasladar familias al centro de la ciudad para utilizarlos como escudos humanos y para detener el bombardeo de las fuerzas iraquíes y de la coalición".

El ejército Iraquí bombardea Faluya mientras 50.000 civiles están atrapados en su interior. Leer más aquí.

Caroline Gluck, portavoz de ACNUR en Bagdad, expresó a Al Jazeera que alrededor de 12.000 personas han huido de la ciudad desde el 23 de mayo, cuando las fuerzas iraquíes lanzaron su ofensiva.

"Muchos de ellos están desesperados y hacen largos viajes para evitar ser detectados por ISIL, sin más equipaje que la ropa que llevan puesta", dijo Gluck, usando un acrónimo alternativo para Estado Islámico. "Las familias que huyen están pálidas, angustiadas y traumatizadas".

El sábado, al menos 34 soldados iraquíes resultaron muertos, mientras recuperaban Saqalawiya, un suburbio ubicado 6 kilómetros al noroeste de Faluya. El ejército iraquí ha sufrido enormes bajas hasta el momento. El miércoles pasado, al menos 130 de sus soldados murieron en una serie de atentados suicidas en Faluya.

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