Vídeo: así es el festejo español que consiste en arrancarle la cabeza a un ganso

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Dos hombres atan al cuerpo sin vida de un ganso por las patas en una cuerda y bocabajo y lo alzan a varios metros sobre el suelo. El animal ha sido sacrificado con anterioridad: la tradición exigía que estuviera con vida, pero esto dejó de ser así hace ya 30 años.

El ritual sigue con hombres engalanados montados a caballo y corriendo a gran velocidad con un claro cometido: arrancar la cabeza al ave a la carrera. Son las llamadas "carreras de gansos".

Esta costumbre se remonta al siglo XVI, según el alcalde del Carpio de Tajo, Germán Jiménez, en declaraciones al periódico ABC. En sus orígenes la tradición fue una forma de entrenamiento militar. El que consigue hacerse con la cabeza del animal recibe abrazos, palmadas amistosas y vítores de júbilo de amigos y familiares, grandes y pequeños. Estos últimos también están presentes en el polémico festejo.

Así lo han documentado activistas por los derechos de los animales organizados alrededor del Partido Contra el Maltrato Animal (PACMA). Esta tradición, antaño desconocida para el gran público, ha estado bajo foco mediático tras una campaña de recogida de firmas realizada en la plataforma online Change.org: 76.000 personas han rubricado la petición de prohibición del festejo.

Vídeo del polémico festejo del Carpio del Tajo. (Vídeo vía PACMA)

"Era un festejo que hasta ahora no habíamos documentado", explica a VICE News Esther Duran, portavoz del PACMA.

El colectivo que representa Duran considera que esta celebración, que volvió a congregar a los aldeanos en las calles de Carpio de Tajo el pasado lunes, pone de relieve la "falta de consideración" hacia los animales en España y aprovecha la reivindicación para exigir la aprobación de una ley que les proteja de lo que denominan "rituales medievales", tal y como se recoge en un comunicado que PACMA difundió este martes.

"Hay muchos municipios en los que se celebran festejos crueles con los animales", sigue la activista, para quien el hecho de que Carpio de Tajo sea una pequeña población rural, con poco más de 2.000 habitantes, explica que muchos españoles desconozcan esta tradición.

De acuerdo con los datos del Observatorio Justicia y Defensa Animal, unos 60.000 animales que sufren maltrato en las cerca de 3.000 festividades españolas en las que son protagonistas involuntarios. Esta organización defiende, como PACMA, la necesidad de legislar contra el sufrimiento animal, una competencia que corresponde a las comunidades autónomas.

"Yo lo he visto desde pequeño y si no pasa nada [en relación a algún accidente que ponga el foco en la celebración], pues continuará celebrándose… Es el estado el que debería legislar", se excusaba a VICE News Germán Jiménez, alcalde del municipio en una entrevista realizada hace unos meses.

Esther Duran apunta a otros festejos en los que se maltrata a los animales en España. El de las becerradas, a su entender, celebradas en localidades como la también toledana Villacañas, es otro ejemplo de lo arraigadas que están estas prácticas. En esta tradición los pequeños son los becerros toreados, que cuentan con pocos meses de edad. Una celebración más. "España es el país estrella en este tipo de festejos", concluye Duran.

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