François Hollande confirma que el Airbus A320 se ha estrellado

Este artículo se irá actualizando a medida que trasciendan nuevos datos.

El presidente francés François Hollande ha confirmado que el avión de EgyptAir que volaba de París a El Cairo se ha estrellado.

El presidente galo ha transmitido la trágica noticia durante una rueda de prensa celebrada en París. "La información recabada — por ministros, miembros del gobierno y las autoridades egipcias — confirman, desgraciadamente, que el avión se ha estrellado. Está perdido".

Hollande ha dicho que no podía descartarse ninguna hipótesis.

Paralelamente, la fiscalía francesa ha declarado que ha abierto una investigación oficial para esclarecer las causas del siniestro.

El ministro de Defensa griego, Panos Kammenos, ha declarado en una rueda de prensa que el avión habría ejecutado una maniobra desesperada antes de hundirse, momento en el que ha desaparecido de los radares, al sur del Mediterráneo.

"A las 3:39 am hora local el avión sobrevolaba las islas de Kassos y de Kárpatos en dirección sur y sudeste", ha comentado Panos Kammenos. "Justo inmediatamente después, después de haber entrado en el espacio aéreo egipcio ha sido cuando ha maniobrado bruscamente y se ha desplazado 90 grados a la izquierda para luego hacer un giro de 360 grados a la izquierda".

Las autoridades griegas ya han desplegado a sus equipos de rescate al sur de la isla de Kárpatos, aunque de momento se ignoran los resultados de la búsqueda.

La aerolínea nacional egipcia, EgyptAir había anunciado esta madrugada que un vuelo que transportaba a 66 personas de París a El Cairo se había esfumado: el aparato habría desaparecido de los radares mientras sobrevolaba el mar Mediterráneo.

"Una fuente oficial ha comunicado que el vuelo MS804, que ha salido de París a las 23:09 rumbo a El Cairo, ha desaparecido del radar", ha publicado la aerolínea en su cuenta de Twitter.

Los tuits posteriores han anunciado que el avión estaba volando a una altitud de 11.280 metros y que habría se habría perdido su rastro tan pronto como ha entrado en espacio aéreo egipcio. El avión transportaba a 56 pasajeros, entre los que se contaban un bebé y dos niños, además de a las 10 personas de su tripulación.

Horas antes EgyptAir había comunicado que había 59 pasajeros a bordo, pero instantes después ha corregido la cifra. Los funcionarios de la aerolínea y el servicio de aviación civil del país africano han informado que lo más probable es que el avión haya impactado contra el mar.

"No ha aterrizado", ha comunicado a la agencia Reuters un funcionario de un aeropuerto francés que ha exigido no ser identificado. "Es todo lo que podemos decir hasta ahora".

El ministerio de Aviación egipcio ha informado que en el avión volaban 30 egipcios, 15 franceses, un inglés y un belga, y que habría 66 personas en el interior del aparato. Por su parte la aerolínea ha informado que también viajaban pasajeros de Irak, Canadá, Kuwait, Arabia Saudí, Argelia, Sudán, Chad y de Portugal, según habría informado la BBC.

Más de 8 barcos mercantes se han sumado ya a la operación de búsqueda del MS804.

La tripulación era experimentada y el capitán sumaba 6.275 horas de vuelo, de las cuales 2.101 se habrían consumado a los mandos del Airbus 320 en el que volaba. Por su parte, el copiloto sumaba 2.766 horas de vuelo, ha informado la aerolínea.

Según la web que se dedica a rastrear vuelos, flightradar24.com, el avión era un Airbus A320 y su rastro se pierde por encima del Mediterráneo. La web ha informado también de que el avión bimotor había sido registrado con el número SU-GCC. Varias webs que se dedican a rastrear vuelos han asegurado que el aparato fue entregado completamente nuevo a la aerolínea egipcia en 2003, de manera que se trataría de un avión relativamente nuevo, moderno y bien equipado. Los aviones acostumbran a volar durante muchos más años que los 13 que lo ha hecho el aparato siniestrado.

El periódico público Ahram ha informado, a su vez, que no se habría recibido ninguna comunicación de emergencia por parte del avión, y que el último contacto con el piloto se habría producido 10 minutos antes de su desaparición.

El periódico estadounidense The New York Times ha informado que Ehab Mohy el-Deen, máximo responsable de la navegación aérea egipcia habría contado que los controladores aéreos griegos habrían informado a sus homólogos egipcios de la pérdida del avión.

"Nunca han contado por radio ni han pedido ayuda", ha dicho "Simplemente, se han esfumado".

El avión ha desaparecido de los radares dos minutos después de haber salido del espacio aéreo griego a las 3:27 am hora local, según ha informado el máximo responsable de aviación civil en Grecia. Los controladores aéreos griegos habrían hablado con el piloto cuando este sobrevolaba la isla de Ceos, en la que se cree que habría sido la última comunicación del aparato, y esta estaba "de muy buen humor".

"El piloto no ha mencionado que hubiera problema alguno", ha contado Kostas Litzerakis, responsable del servicio de aviación civil griego a la agencia Reuters.

El primer ministro francés, Manuel Valls, ha comunicado esta mañana que Francia no descarta ninguna posibilidad para explicar la desaparición del avión.

"Estamos en estrecho contacto con las autoridades egipcias, tanto civiles como militares. Estas ya han enviado a aviones de reconocimiento al lugar y Francia está dispuesta a cooperar con todo lo que las autoridades egipcias nos pidan", ha contado Valls a la emisora de radio RTL.

"Ahora mismo no podemos descartar ninguna teoría para explicar la desaparición", ha dicho Valls, quien ha advertido que en el avión viajaban varios ciudadanos franceses.

Mientras Valls intervenía por radio, un miembro del ejecutivo de François Hollande, el presidente de Francia, ha informado que el líder galo ya se habría puesto en contacto con su homólogo egipcio y que ambos estaban trabajando de cerca para resolver el caso.

Los servicios de rescate de las Fuerzas Armadas egipcias han informado que habrían recibido una llamada de emergencia del aparato a las 4:26 am hora local, según ha contado horas más tarde un funcionario de la compañía en un comunicado — sin embargo los militares desmintieron poco después esta información. El Airbus 320 habría desaparecido del espacio aéreo egipcio casi dos horas antes, a las 2:30 am, a unos 280 kilómetros de la costa egipcia, según EgyptAir. El avión tendría que haber aterrizado a las 03:15am.

Los Airbus A320 son una de las flotas de aviones comerciales más populares del mundo — hay más de 7.000 ejemplares construidos, y solo es superada en popularidad y ventas por el Boeing 737. El avión habría sido construido por el consorcio europeo de Airbus, que dispone de cadenas de producción en Francia, Alemania, China y Estados Unidos.

Los Airbus han sido construido en 5 modelos distintos, del A318 al A321, y están ordenados por tamaño. El A320 es un avión en el que pueden viajar habitualmente hasta 150 pasajeros y cuya distancia de vuelo es de 5.700 kilómetros, de modo que los 3.500 kilómetros que separan El Cairo de París, entran dentro de su radio operacional habitual.

EgyptAir dispone de una flota de aviones construidos recientemente y es miembro de Star Alliance, la asociación de aerolíneas internacionales más grande del mundo, donde está asociada con gigantes como United Airlines, Lufthansa o Air Canada. Su mantenimiento y su seguridad siguen los mismos patrones y procedimientos que sus socias occidentales, aunque la historia negra de la compañía cuenta con otro controvertido accidente en su historial.

En 1999, un Boeing 767 que viajaba de Nueva York a El Cairo se hundió en el océano Atlántico poco después de haber despegado con 217 personas a bordo. Las investigaciones conducidas desde Estados Unidos concluyeron entonces que el accidente habría sido provocado intencionadamente por el piloto, una teoría que las autoridades egipcias siempre han contradicho.

El último accidente fatal de la compañía sucedió en 2002, cuando un Boeing 737 que viajaba de Túnez a El Cairo se estrelló contra una montaña durante una tormenta de arena. Entonces murieron 14 personas.

Otro Airbus, esta vez un A321 de la compañía rusa Metrojet, se estrelló en la península del Monte Sinaí el pasado 31 de octubre, un siniestro que se cobró la vida de las 224 personas que viajaban a bordo. Tanto Rusia como los gobiernos occidentales afirmaron en su día que lo más probable era que el avión hubiese sido derribado por un bomba, algo que habrían reivindicado posteriormente los guerrilleros yihadistas de Estado Islámico, quienes aseguraron haber introducido una bomba en el aparato.

Reuters había informado en enero que un mecánico de EgyptAir cuyo primo se habría sumado a la causa de los terroristas musulmanes en Siria, sería el principal sospechoso de haber colocado la bomba en el aparato, según han comentado fuentes cercanas a la investigación.

En marzo, un avión de EgyptAir A320 que volaba de Alejandría a El Cairo fue secuestrado y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Chipre. El autor del secuestro había asegurado llevar un cinturón explosivo, que luego se descubrió que era falso. El individuo fue detenido tras haberse entregado.

La ausencia de ningún comunicado de emergencia de la tripulación impide descartar ninguna hipótesis para explicar la caída del avión egipcio.

El servicio de aviación civil francés se ha abstenido de hacer declaraciones.

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