La ‘Nueva Generación’ de Jalisco se está convirtiendo en uno de los carteles de la droga más peligrosos de México

Sicarios armados de un cartel mexicano atacaron este lunes a un convoy de la policía estatal en un remoto tramo de una carretera de Jalisco. Quince agentes fueron asesinados en este sangriento incidente que ha sacudido la región occidental de México.

Las autoridades apuntan a que el Cartel Jalisco Nueva Generación estaría detrás de la emboscada, un grupo criminal que es poco conocido fuera del oeste de México pero que según varios observadores, podría estar entre los cárteles más fuertes y peligrosos del país.

El comisario de seguridad pública de Jalisco, Alejandro Solorio, condenó la emboscada como un "ataque cobarde". Ocurrió en el municipio de San Sebastián del Oeste, una zona escabrosa entre el turístico Puerto Vallarta y la capital del estado de Jalisco, Guadalajara.

Los asaltantes, que bloquearon el paso en la carretera comarcal con vehículos en llamas para prevenir la llegada de refuerzos policiales, también habrían disparado a los agentes estatales con lanzagranadas. Los agresores supuestamente lograron escapar sin sufrir ninguna baja.

Entre los fallecidos hubo una agente policial y cuatro agentes más fueron hospitalizados con heridas.

Nueva Generación nació hace solo cinco años y ha sido eclipsado por los carteles más infames de México en medio de la creciente violencia vinculada al narcotráfico, como los Zetas o los Caballeros Templarios.

En ese tiempo, el cartel ha construido discretamente un extenso imperio criminal y al parecer ahora está escalando su conflicto con las autoridades estatales, a solo dos meses de las elecciones en Jalisco.

Se cree que el grupo mantiene un férreo control sobre gran parte del oeste de México, incluyendo Guadalajara, la segunda ciudad más grande del país y un importante centro financiero.

El mismo lunes, horas después de la mortal emboscada, las autoridades encontraron al jefe de policía del municipio de Zacoalco de Torres, en el sur de Guadalajara, apaleado y muerto. Miguel Ángel Caicedo Vargas fue encontrado con una nota clavada en su pecho con un cuchillo, que decía: "Esto es por lo que le hiciste a El Gringo", según ha podido saber VICE News.

La policía estatal mató a "El Gringo", o Heriberto Acevedo Cárdenas, un líder regional de Nueva Generación, junto con otros tres hombres en Zacoalco de Torres el pasado 23 de marzo.

El cartel respondió el 30 de marzo con un intento de asesinato a Solorio, el comisario de seguridad del estado, en la periferia norte de Guadalajara. Solorio logró escapar ileso, pero el asesinato del jefe de policía de Zacoalco de Torres confirmó que el grupo llevó a cabo sus amenazas para vengarse de los agentes.

Los padres de los 43 estudiantes desaparecidos en México piden ayuda a un capo local para encontrar a sus hijo

CJNG, como también se conoce al cartel, se está convirtiendo en una amenaza directa para el gobierno mexicano, capaz de asesinar a agentes de las fuerzas de seguridad del país, de estar mejor armado que las fuerzas federales y de transformar cualquier carretera o área urbana en su campo de batalla de una manera solo vista anteriormente en conocidos focos de conflicto como Tamaulipas , Guerrero y Michoacán.

VICE News consiguió acceso a un informe de la oficina del fiscal federal a través de una petición de información pública solicitada el pasado 3 de marzo, que reveló que Nueva Generación también actúa fuera del estado de Jalisco, concretamente en Ciudad de México, y en los estados de Colima, Guanajuato, Guerrero, Michoacán, Morelos, Nayarit y Veracruz.

Mensajes expuestos en Tijuana el domingo de Resurrección sugieren que están ampliando su radio de acción hasta la frontera estadounidense. Las 'narcomantas' de Tijuana — vallas publicitarias con mensajes de los narcotraficantes — decían que CJNP estaba entrando en el municipio para "empezar la limpieza" en contra de los que llaman criminales.

"Sin lugar a dudas, es una organización que está creciendo", dijo a VICE News el analista de seguridad mexicano, Alejandro Hope.

Hope percibió que Nueva Generación está ejerciendo influencia sobre el "corredor de metanfetamina" de México. Esta importante y estratégica franja de costa incluye los mayores puertos de Manzanillo, Colima y Lázaro Cárdenas en Michoacán, los principales puntos de entrada para los denominados precursores químicos utilizados para la producción de metanfetamina.

Con la ramificación de la Federación de Sinaloa y otro grupo llamado Milenio, surgió Nueva Generación en un intento de llenar el vacío que dejó el capo de la región Ignacio "Nacho" Coronel, cuando fue asesinado en una redada militar en su casa en Guadalajara en 2010. Coronel era conocido como la mano derecha del jefe de Sinaloa, Joaquín "El Chapo" Guzmán.

El cartel está liderado supuestamente por Nemesio Oseguera Cervantes, alias "El Mencho", un oscuro personaje que elude la ostentosa presencia mediática de otros capos de la droga. Un ex agente policial del estado de Michoacán, que trabajó en dos localidades de Jalisco antes de unirse al cartel Milenio, finalmente formando el cartel Nueva Generación.

Desde entonces, el grupo ha perseguido a sus rivales con agresividad. En 2011, CJNG desplegó una unidad paramilitar para intentar eliminar a los Zetas en el estado del este de Veracruz, apodándose a sí mismos los "Mata Zetas". Recientemente, el grupo declaró la guerra al cartel de los Caballeros Templarios en la vecina Michoacán.

Nueva Generación también ha causado estragos en Guadalajara, bloqueando avenidas principales con autobuses en llamas en tres ocasiones. Provocados por el arresto de altos miembros, los bloqueos, que han acabado con la vida de transeúntes inocentes, fueron interpretaron como tácticas trampa, usadas para permitir que otros líderes escaparan en medio del caos.

El cartel, que acumula un creciente poder, ha puesto su objetivo en personalidades cada vez más destacadas. En marzo de 2013, asesinos de Nueva Generación mataron a balazos al secretario de turismo de Jalisco, Jesús Gallegos Álvarez, mientras iba en coche hacia el exclusivo distrito de Puerto de Hierro en Guadalajara.

El presunto culpable, más tarde confesó que El Mencho había ordenado el golpe porque sospechaba que el secretario estaba blanqueando dinero en nombre de los Caballeros Templarios.

En septiembre de 2014, Guadalajara fue sacudida por otro asesinato. Grabaciones de vigilancia capturaron el momento en que los asaltantes secuestraron al diputado federal Gabriel Gómez Michel durante su trayecto al aeropuerto. Al día siguiente, las autoridades recuperaron el cuerpo carbonizado de Gómez de su vehículo incendiado en el estado vecino de Zacatecas.

La viuda de un estudiante de Ayotzinapa brutalmente asesinado pide que se haga justicia

Una grabación de vigilancia muestra el secuestro del diputado mexicano Gabriel Gómez Michel.

Una vez más, Nueva Generación era el principal sospechoso. El móvil no estaba claro pero cualquier disputa podría ser fruto del anterior ejercicio de Gómez como alcalde de El Grullo, una remota localidad al sur de las alturas de Jalisco. El Grullo es considerado como bastión del cartel Nueva Generación donde El Mencho se mueve a sus anchas.

El crecimiento de Nueva Generación y su guerra contra las autoridades está dominando la presencia mediática en Jalisco y existe la preocupación de que el grupo continúe perpetrando sus ataques. La violencia podría afectar al resultado de las elecciones parlamentarias y las municipales del estado.

"Lamentaría mucho que estos casos inhibieran o distrajeran a los votantes porque la participación en las urnas es la única manera que tiene el ciudadano de contrarrestar ese tipo de conductas contra el estado y la ciudadanía", dijo a VICE News Guillermo Alcaraz Cross, presidente del Consejo del Instituto Estatal Electoral y de Participación Ciudadana de Jalisco.

Los asesinatos de mujeres deben ser considerados como posibles feminicidios, según un fallo de la Corte Suprema de México

Victor Hugo Ornelas ha contribuido en este artículo.

Sigue a Duncan Tucker en Twitter: @DuncanTucker.