La NASA descubre otros diez planetas que se parecen a la Tierra

Los planetas fuera del Sistema Solar siguen apareciendo y tan sólo el pasado lunes, los astrónomos agregaron a la lista 219 candidatos. Sin embargo, 10 de estos podrían albergar vida porque son casi del mismo tamaño y temperatura que la Tierra.

El hallazgo fue posible gracias al telescopio Kepler, luego de observar 200.000 estrellas de la constelación de Cygnus. Los planetas con posibilidades de vida son rocosos y se encuentran a la distancia necesaria de sus estrellas principales, para que sobre la superficie haya agua.

"Una pregunta importante para nosotros es ¿estamos solos?", dijo el científico del programa Kepler, Mario Pérez, en una conferencia con reporteros. "Tal vez Kepler nos está diciendo indirectamente que no estamos solos".

La NASA envió al espacio el telescopio Kepler en 2009 precisamente para descubrir si los planetas similares a la Tierra son comunes o extraños. No obstante, con los últimos análisis de los datos que ha generado el telescopio, los científicos piensan que todavía es demasiado pronto para responder a la pregunta.

Durante cuatro años de misión, Kepler encontró 2.335 planetas confirmados y otros 1.699 candidatos.

El equipo de científicos ha encontrado planetas que son 1.75 veces del tamaño de la Tierra y otros más pequeños que tienden a ser rocosos, mientras que los que son 3.5 veces más grandes son gaseosos.

"Es como descubrir que un animal de una especie es realmente dos cosas distintas", dijo Benjamin Fulton, un estudiante graduado en astronomía que analiza los datos de Kepler.

Hasta ahora, estos planetas, a los cuales los científicos se refieren como "súper Tierras" y "mini Neptunos" no han sido encontrados en el Sistema Solar, aunque se continúa buscando un planeta más allá de Plutón.

"Es interesante que no tengamos lo que parece ser el planeta más común en la galaxia", dijo Fulton.

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