El nuevo rey de Tailandia aparece en público por primera vez

Este viernes, el recién coronado rey de Tailandia hizo su primera aparición pública desde que asumió el poder después de la muerte de su padre, el rey Bhumibol Adulyadej.

El nuevo monarca de 64 años llamado Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun (nombre que significa "adornado con joyas o rayos") apareció en el Gran Palacio de Bangkok después de 50 días de que su padre falleciera. Ese momento, transmitido en televisión nacional, fue la primera vez que los tailandeses vieron a su nuevo rey, ya que muchos detalles sobre su vida son relativamente privados, al menos para los habitantes del país, la lujosa y extravagante vida del rey ha causado polémica fuera del país.

Dentro de Tailandia, las estrictas leyes prohiben que los ciudadanos hablen abiertamente sobre la vida del soberano. Cualquier persona que se atreva a desafiar las leyes puede enfrentar hasta 15 años en prisión.

Educación

Nacido en 1952, el nuevo rey fue educado primero en el palacio real, donde él mismo admite haber sido mimado. Esto le ocasionó problemas para estar al nivel sus compañeros cuando fue enviado a la escuela. Desde los 13 años, el nuevo mandatario asistió a dos escuelas en el Reino Unido, antes de pasar un año en Sidney, Australia.

Después de la escuela preparatoria, el ahora rey pasó los siguientes cuatro años en el Real Colegio Militar, en Canberra.

Continuó su entrenamiento militar en Estados Unidos, Reino Unido, Australia y su tierra natal, donde se convirtió en oficial de las fuerzas armadas tailandesas. Es un piloto entrenado y cuando viaja al extranjero lo hace muchas veces piloteando su propio Boeing 737.

Reputación

Aunque hablar de su estilo de vida está prohibido en Tailandia, los medios internacionales no se han detenido para monitorear sus extravagancias. "A lo largo de los años, el príncipe de la corona ha adquirido una reputación de malhumorado, mujeriego y falto de buenas decisiones", dijo en 2014 Joshua Kurlantzick, de Council on Foreign Relations.

Estos son algunos de los incidentes que documentó Kurlantzick:

• Uso sus propios aviones para bloquear la visita de un primer ministro japonés a Bangkok.
• Ofrecer una lujosa fiesta de cumpleaños para su mascota, un poodle de nombre Foo Foo, en la cual su esposa apareció topless, como muestra un video filtrado.
• Regresar a su país antes de lo planeado, luego de una visita a Japón, debido a una serie de problemas protocolarios con uno de los inversores más importantes de Tailandia.

The next king of Thailand had a poodle, Foo Foo, who, according WikiLeaks, was promoted to the rank of air chief marshal before his death

— Howie Klein (@downwithtyranny)19 de octubre de 2016

'El siguiente rey de Tailandia tenía un perro, Foo Foo, quien, de acuerdo a WikiLeaks, fue ascendido al rango de comandante supremo de las fuerzas aéreas antes de su muerte'

Matrimonio e hijos

El rey es bien conocido, al menos fuera de Tailandia, por ser un mujeriego, y su registro de matrimonios parece confirmarlo. Su propia madre lo ha descrito como "un Don Juan".

Casado y divorciado tres veces, el nuevo rey tiene un total de siete hijos confirmados, pero se habla de que tiene a otros cinco no reconocidos.

Se casó por primera vez en 1977 con su prima, la princesa Soamsawali. Su primera hija —la princesa Bajarakitiyabha— nació un año después. Para ese entonces, el entonces príncipe ya se encontraba en una relación con Yuvadhida Polpraserth, una aspirante a actriz, y durante los siguientes ocho años tuvo cinco hijos con ella. Finalmente se divorció de la princesa Soamsawali en 1993, casándose con su amante un año después.

Sin embargo, el matrimonio duró solamente un par de años, y en 1997 rompió toda relación con su familia, desterrando a sus cinco hijos y exesposa de Tailandia. Actualmente viven en los Estados Unidos.

En el 2001 se casó con su tercera esposa, Srirasmi, con quien tuvo otro hijo, el príncipe Dipangkorn, en 2005. En 2014, Srirasmi fue desprovisto de su título real y nueve miembros de su familia fueron arrestados por violar la ley con cargos de haberse aprovechado de sus conexiones con el príncipe de la corona.

Se reporta que el nuevo rey está actualmente en una relación con una ex sobrecargo aérea tailandesa, a quien ha elegido como jefa de la guardia de su casa.

Una gran fortuna y gran poder

A pesar de que el nuevo rey sólo es un monarca constitucional, posee un gran poder. Su padre logró amasar una vasta fortuna, estimada entre 30 y 40 mil millones de dólares, mientras que el palacio genera unos 300 millones de dólares libres de impuestos al año. El rey también tiene control de su propio régimen, la Guardia Real, la cual cuenta con cerca de 5.000 tropas.

A pesar de los reportes sobre su estridente estilo de vida, el hecho de que haya aceptado la corona garantiza cierta estabilidad. "Olvídense de 'Juego de Tronos'. Con la nueva constitución y la sucesión real, la estabilidad institucional está en su lugar", dijo Tim Condon, jefe de investigación para Asia de la compañía ING. "Culpamos su ausencia desde 2013 por el pésimo desempeño económico y consideramos que su regreso es un importante punto de inflexión".

Mira el Documental de Vice News Blackout: ciberguerra en Tailandia

Sigue a VICE News en español en Twitter: @VICENewsES