A pesar de ser un país católico y conservador, Irlanda podría elegir un primer ministro gay

Es probable que Irlanda esté a punto de realizar uno de los mayores cambios generacionales en su vida política al elegir a Leo Varadkar, quien podría convertirse en el primer líder abiertamente gay del país católico, además del más joven a la edad de 38 años.

Varadkar ha conseguido una ventaja casi insuperable en la carrera por el cargo de Taoiseach, similar al de primer ministro.

Sus seguidores lo han comparado con el canadiense Justin Trudeau y el nuevo presidente francés Emmanuel Macron, y confían en que Varadkar, miembro del partido conservador Tribu de los Irlandeses (Fine Gael, en irlandés), pueda transformar el paisaje político, ya que pertenece a una generación fuertemente golpeada por la crisis económica de hace diez años.

"De verdad, desde que fui elegido por primera vez en 1981, nunca pensé que podría ser testigo del momento en el que un hombre abiertamente gay se convirtiera en Taoiseach", dijo Nora Owen, anterior líder del Fine Gael, quien sirvió como ministro de justicia en los años noventa.

"Hemos recorrido un largo camino, y el hecho de que alguien como Leo Varadkar realmente pueda presentarse como candidato es un algo grandioso para Irlanda", continuó Owen.

El hecho de que la preferencia sexual de Varadkar apenas sea mencionado en los medios locales o sean parte de los argumentos de campaña es un reflejo del avance que ha tenido el país de 4,6 millones de habitantes, considerado durante mucho tiempo uno de los más conservadores en Europa Occidental.

Apenas en 1993, Irlanda despenalizó la homosexualidad, y dos años después permitió los divorcios. Sin embargo, en 2015, se con convirtió en el primer país en adoptar el matrimonio entre personas del mismo sexo a través del voto popular.

Ese hecho marcó fue un duro golpe al poder de la Iglesia Católica, la cual ha sido atacada durante las últimas dos décadas por el encubrimiento de abusos sexuales por parte de sacerdotes y la crueldad con la que se conducen las instituciones católicas.

En caso de que Varadkar resultase elegido, Irlanda estaría mostrando su nuevo y moderno rostro.

El padre del candidato, quien es médico, nació en Mumbai, y conoció a su esposa en Inglaterra durante los años setenta, mientras ella trabajaba como enfermera. Después de contraer matrimonio, decidieron mudarse a Irlanda para construir su familia en Dublín, donde nació Varadkar.

Aún así, para el político y posible gobernador, estos aspectos no son una definición absoluta de quién es.

"No es algo que me defina. No soy un político mitad indio, un doctor político ni un político gay. Sólo es parte de quién soy, no me define, supongo que es parte de mi personalidad", dijo en 2015 a la cadena estatal RTE cuando habló por primera vez sobre su homosexualidad públicamente.

Por otro lado, las encuestas de opinión muestran que tanto Varadkar, como su principal oponente Simon Coveney y miembro también del Fine Gael, cuentan con bastante aprobación de sus colegas. Sin embargo, es Varadkar quien tiene más probabilidades de ganar un porcentaje significante de votos de los otros partidos.

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