Los periodistas de VICE News transferidos a una prisión que está a 5 horas de sus abogados

El equipo de tres periodistas de VICE News — que permanece detenido en Turquía bajo cargos absurdos y sin ningún fundamento — han sido ahora trasladados a una prisión de máxima seguridad turca situada a más de cinco horas de distancia del lugar en que están radicados sus abogados, y del tribunal ante el que tienen que comparecer. Así lo explicó Kevin Sutcliffe, jefe de programación de VICE News en Europa.

"Este último movimiento es una flagrante obstrucción al derecho a un proceso legal que Turquía no ha dejado de repetir que respetaría. Queremos hacer un llamamiento al gobierno turco para que retire los ridículos cargos interpuestos y libere inmediatamente a nuestros colegas", añadió.

Un tribunal turco presentó cargos de terrorismo contra dos periodistas de VICE News y su colega, un traductor y periodista iraquí, el pasado lunes. Las organizaciones pro derechos humanos no han dejado de clamar desde entonces por la liberación de los periodistas.

Los periodistas británicos Jake Hanrahan y Philip Pendlebury, y el traductor y periodista de origen iraquí asentado en Turquía, Ismael Rasool, llevan detenidos desde la tarde noche del jueves pasado. Los tres fueron puestos bajo custodia policial en la ciudad de Diyarbakir, al sudeste del país, conjuntamente con su conductor, que fue liberado el lunes.

Sutcliffe ya condenó la detención de los tres periodistas en un comunicado publicado el lunes.

"Hoy el gobierno turco ha interpuesto cargos falsos y alarmantemente falsos contra tres periodistas de VICE News a los que acusa de "trabajar para una organización terrorista", relató. "Antes de ser injustificadamente detenidos, los periodistas estaban informando y se estaban documentando sobre la situación en la provincia del sudeste turco de Diyarbakir.

"VICE News condena de la manera más contundente posible los intentos promovidos por el gobierno turco de silenciar a nuestros periodistas, quienes están llevando a cabo una cobertura informativa vital de lo que sucede en la región", añadió. "Seguimos trabajando con las autoridades pertinentes para asegurar la liberación de nuestros tres colegas y amigos".

Las organizaciones globales de derechos humanos, como Amnistía Internacional, PEN Internacional y el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ en sus siglas inglesas), se han sumado al llamamiento por la liberación inmediata de los reporteros.

"Es completamente procedente que los periodistas cubran esta importante noticia", escribió Amnistía en su comunicado. "La decisión de detener a los periodistas es equivocada. Y la alegación de que están colaborando con Estado Islámico es infundada, indignante y bizarra".

Los cargos se han interpuesto coincidiendo contra las fuertes represalias contra la libertad de expresión que está adoptando el país. Zeynep Oral, presidente de PEN en Turquía, advirtió que cada vez es más difícil para los periodistas trabajar en el país otomano,

"En un momento de incertidumbre, tanto en el país como en la región, necesitamos más que nunca que se garantice la libertad de expresión y el derecho a informar", señaló Oral. "Exigimos justicia y la liberación inmediata de los periodistas que están desempeñando sus trabajos".

La imparable censura del gobierno turco contempla ahora la posibilidad de prohibir algunas redes sociales como Twitter y YouTube — medios que se usaron de manera masiva durante el advenimiento de la primavera árabe por todo Oriente Medio y el norte de África en 2011. La represión y la supresión mediática se han intensificado desde que el presidente del país, Recep Tayyip Erdogan, fracasara en su intento por conquistar la mayoría absoluta en las urnas, tras las elecciones generales celebradas en junio.

"[Erdogan] ha intensificado sus esfuerzos por aplastar cualquier cobertura mediática que sea crítica con su mandato. Y se ha esmerado todavía más en intervenir la cobertura de la escalada de conflictos que se están produciendo en el sudeste del país, una zona habitada por una mayoría de habitantes de origen kurdo", explicó Marueen Freely, presidente de PEN en Inglaterra. "Su deseo, como siempre ha sido, es controlar las informaciones. Si estos periodistas se quedan retenidos en prisión será porque así lo ha querido".

A pesar de que Turquía había vaticinado su compromiso contra la lucha terrorista conjuntamente con las fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos en Oriente Medio, el país sigue mostrándose dubitativo a la hora de suministrar armas y entrenar a los combatientes kurdos que están luchando contra Estado Islámico en la frontera de Turquía con Siria. El gobierno turco tiene miedo de que los soldados kurdos se sumen a la lucha del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), una formación prohibida y tachada de organización terrorista por los líderes gubernamentales otomanos.

Hanrahan y Pendlebury son ambos contrastados informadores. Juntos han cubierto la crisis de migrantes en Calais, las elecciones británicas, el referéndum escocés y el republicanismo irlandés, entre otras muchas noticias. Juntos han forjado una fructífera asociación profesional y se han convertido también en buenos amigos.

Además de sus crónicas para VICE News, Hanrahan ha escrito también para The Guardian, The Independent, Wired y para Rolling Stone en Oriente Medio. Pendlebury es un contrastado operador de cámara y montador que ha filmado en Irak, Afganistán, Corea del Norte y por toda Europa.

Rasool es un experimentado periodista y traductor que ha ya había trabajado para VICE News en Irak anteriormente. También ha trabajado por todo Oriente Medio para Associated Press y también para el rotativo británico The Guardian.

Sigue a VICE News en Español en Twitter: @VICENewsEs