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¿Por qué ha bajado el número de cubanos que llega a EEUU?

El pasado 12 de enero, Obama derogó la política llamada 'pies secos, pies mojados' que daba un trato especial a los cubanos que lograban pisar territorio estadounidense. Desde entonces, el número de balseros ha bajado drásticamente.
Imagen vía Beatriz Castillo y David Meseguer
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La migración irregular de cubanos a Estados Unidos a través de peligrosos viajes por mar o tierra es cada vez menor, desde que la privilegiada política de asilo que Washington otorgaba terminó, de acuerdo con la agencia Reuters.

Algunos críticos del gobierno de Raúl Castro solían señalar el éxodo como una prueba de que los cubanos preferían emigrar hacia el capitalismo en lugar de vivir en el socialismo, mientras que La Habana culpaba de la situación a la política de otorgar residencia automática a prácticamente todos los cubanos que llegaran a territorio estadounidense.

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El gobierno del expresidente Barack Obama sorprendió al mundo el 12 de enero al derogar ese trato especial a los cubanos como parte del proceso para "normalizar" las relaciones entre los países; y no se espera que Donald Trump revierta la medida tomada por su antecesor, especialmente por su postura ante la inmigración.

La política conocida como 'pies secos, pies mojados' permitía a los cubanos que tocaban tierra en EE.UU. la posibilidad de obtener la residencia permanente, mientras que los interceptados en el mar (pies mojados) eran devueltos a la isla. "No tenemos otra opción pues se nos han cerrado las puertas y nos han cortado las alas", dijo Juan, un electricista de 27 años que en enero planeaba su cuarto intento de llegar a Estados Unidos en balsa.

La Guardia Costera estadounidense informó que ha interceptado a 49 cubanos frente a la costa de Florida entre febrero y marzo de este año, mientras que durante el mismo periodo de 2016 se registró un total de 407 migrantes. Ahora, los dominicanos son mayoría entre los migrantes detenidos en el mar.

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Según las autoridades fronterizas de Estados Unidos, 86 cubanos llegaron a los puertos de entrada a través de la frontera con México en los meses de febrero y marzo, mientras que durante el mismo periodo del año pasado fueron 11.892. "Ese descenso es bastante significativo cuando se considera que en 2016 la economía de Cuba se contrajo por primera vez en una generación", dijo Sarah Stephens, directora ejecutiva del Centro para la Democracia de las Américas.

Cuba dijo que su economía se desaceleró un 0.9 por ciento el año pasado debido a la crisis de Venezuela, su principal aliado político y un socio comercial clave.

Por su parte, los cubanos que previamente intentaron llegar a Estados Unidos sostienen que actualmente no tiene sentido hacer el viaje por el riesgo a ser deportados.

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La cifra de cubanos que decidían emigrar había aumentado drásticamente en los últimos años debido a que temían el fin del trato preferencial de asilo de Washington, lo que llevó a países vecinos a reforzar los controles migratorios.

Algunos cubanos que antes habían intentado llegar ilegalmente a Estados Unidos ahora probablemente solicitarán asilo, según abogados de inmigración.

Ese es el caso de Andrés Serrano, quien trató de viajar tres veces en balsa y es conocido por su parodia "Remando", de la popular canción de Enrique Iglesias "Bailando", sobre la experiencia de los cubanos que trataron de tocar la costa estadounidense en balsa. Ahora, el comediante de 38 años trabaja en la construcción ya que no puede conseguir empleo con el Estado. "Me siento como preso", explicó.

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