La mayoría de los extranjeros que visita Corea del Norte sólo puede ver lo que el régimen de Kim Jung-un quiere: los grandes parques y calles llenas de soldados de Pyongyang, además de ciudadanos bien alimentados. Sin embargo, existe un lado oculto, uno rural, pobre y tristemente poco conocido.El fotógrafo británico Pierre Depont ha realizado siete viajes a Corea del Norte como parte de un constante intento de documentar la vida diaria de la gente que vive en el país más hermético del mundo.
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"La primera vez que fui [a Corea del Norte] fue por mera curiosidad, sólo por no caer en lo trillado, por así decirlo", explicó Depont. "Luego quise regresar para ver parte de la vida rural, ya que la mayoría de las visitas guiadas giran en torno a Pyongyang".Depont recorrió el país tomando fotografías durante su última excursión a principios de septiembre, viajando como turista. Aquellos periodistas que visitan Corea del Norte son observados de cerca por "acompañantes" del gobierno, quienes limitan lo que pueden ver y los lugares a los que pueden ir.Para Deponte el hecho de viajar como turista le ha dado la oportunidad de disfrutar una relativa libertad para explorar la región, al menos así sucedió cuando dejó Pyongyang para recorrer la ciudad costera de Wonsan y el centro industrial Hamhung, al norte.
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La capital del país es hogar de una rica élite, quienes han aumentado su fortuna con la creciente economía bajo el mandato de Kim. Pero gran parte del resto del país continúa viviendo en la pobreza, y de acuerdo con Depont, los guías no estaban muy seguros de dejarlo fotografiar las escenas que reflejaban las paupérrimas condiciones."Es bastante difícil conseguir una fotografía de un verdadero pueblo rural", dijo Depont. "No puedes simplemente usar la cámara fuera del autobús".
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La siguiente serie de fotografías, algunas de las cuales ya han sido compartidas en el portal NK News, son el resultado de la búsqueda de Depont para capturar los dos lados de Corea del Norte: la brillante ciudad y los paisajes urbanos sin mancha que salpican el resto del país.
Un oficial de tráfico de Pyongyang. Ha habido un aumento en los semáforos en los últimos años con el rápido aumento en los vehículos. Imagen vía Pierre Depont.
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