Un niño haciendo truco o trato en los 70. Imagen utilizada por propósitos ilustrativos, sin relación con el caso. Foto por Dan Scarborough, vía
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La autopsia comprobó el presentimiento del examinador médico: un patólogo dijo que Timothy había consumido suficiente cianuro como para matar a dos personas. Los exámenes luego encontraron que las dos primeras pulgadas del dulce habían sido llenadas con el veneno.Los oficiales de policía alcanzaron a recoger los dulces de los otros niños antes de que pudieran comérselos, y advirtieron que quien fuera responsable por el hecho había usado grapas para sellar los dulces después de alterarlos. "Eso fue lo que le salvó la vida a otro niño esa noche", recordó Mike. "Lo encontraron en la cama con el dulce en su mano, pero no fue lo suficientemente fuerte para romper la grapa".La policía llevó a Ronald al barrio donde el grupo había estado pidiendo dulces para que los pudiera dirigir a la casa en la que había recibido el dulce en polvo. Pero él estaba desconcertado; no podía encontrar la casa y dijo que nunca vio la cara del responsable. Simplemente surgió de la puerta y le dio el dulce. Los investigadores empezaron a sospechar."Pasaron unos cuantos días, y todo fue muy frustrante", dijo Mike, "así que se llevaron a O'Bryan otra vez y fueron muy claros con él".La estrategia funcionó: Ronald había recuperado la memoria. Los dirigió a la casa.El hombre que vivía ahí no estaba en casa, así que los oficiales fueron hasta su lugar de trabajo —el aeropuerto de Houston, William P. Hobby— y lo arrestaron frente a sus colegas. El misterio había acabado. Caso cerrado.
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Poco después, mientras dictaba una clase en la academia de policía de Pasadena, los detectives tocaron la puerta del salón de Mike. Habían descubierto que hace poco Ronald había comprado seguros de vida para sus dos hijos: 10,000 dólares por niño en enero de ese año, y luego otros 20,000 por cada uno durante los meses previos a Halloween. Los investigadores ya sabían que Ronald tenía deudas de más de 100,000 dólares, así que cuando se enteraron de que había llamado a la aseguradora preguntando por el pago a las 9:00 a.m. de la mañana siguiente a la muerte de Timothy, el caso en su contra empezó a esclarecerse.
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Mike recuerda el caso claramente. Después de décadas, su memoria sigue intacta. "A O'Bryan le encantaba la atención", dijo. "Creo que incluso le encantó durante el juicio".
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