Esta vez tuvimos suerte, pero si nos ponemos a especular ¿Que sucedería si el asteroide 2004 BL86 no fuera sólo una curiosidad? ¿Que pasaría si se moviera hacia nosotros sólo un poco y en vez de pasar por el lado nos diera de lleno? ¿Cuán grande sería el daño?
Afortunadamente hay una herramienta online para calcular el potencial apocalíptico de varios escenarios en que hay impacto. Manejado por la universidad de Purdue, Impact Earth permite que los usuarios agreguen detalles sobre asteroides, cometas y otras trampas mortales del cosmos, luego te da los números y sus consecuencias.Agregué en la calculadora los detalles conocidos del asteroide 2004 BL86, incluyendo su diámetro y velocidad. Puse un hipotético rango medio de 45 grados y especifiqué que el asteroide golpeara terrenos sedimentarios, no el agua. Luego pedí que me dijera qué daño hubiera hecho a un kilometro del lugar de impacto. Luego de la dramática animación de un asteroide impactando Nueva Inglaterra, el sitio me dio un resumen de la catástrofe.Naturalmente no es una situación muy bonita. "El proyectil comienza a romperse a una altitud de 49.800 metros" predijo el sistema. Estará fracturado a la hora que golpea el suelo, chocando a una velocidad de 12 kilómetros por segundo.La energía liberada sería de 5.120 megatones, lo que es 100 veces más poderoso que la bomba nuclear más grande que haya detonado alguna vez. Dejaría tras de si un cráter con diámetro de 5 kilómetros y una profundidad de un kilometro y medio, dimensiones similares al cráter Wetumpka en Alabama. Bajo la categoría "daño global", la calculadora señala que el impacto no sería suficiente como para alterar la órbita o inclinación del eje y destruir la Tierra a nivel global.
Puse los números de nuevo, esta bien con la idea de proyectar que pasaría si estuviera a 500 kilómetros del impacto y me dio mucha información sobre los efectos del desastre (por lo que entendí, estar a un kilometro prácticamente equivalía a la vaporización instantánea).El efecto inmediato sería un gran terremoto, el que llegaría 1.67 minutos después del impacto y registraría 7.1 grados en la escala de Richter. Luego una tormenta de partículas de polvos llovería en mi posición unos seis minutos después del impacto. Finalmente una explosión a 67 decibeles se escucharía unos 25 minutos después del impacto.En resumen, esta colisión sería un desastre natural terrorífico que podría causar estragos en comunidades a miles de kilómetros del sitio de impacto. Si bien esto no es una sorpresa, es interesante obtener los datos y detalles a través de una sofisticada herramienta en línea.También es adictivo. Luego de crear la potencial colisión del asteroide 2004 BL86, inmediatamente quise crear un evento aun más loco. Luego de simular el impacto de Chicxulub, el asteroide que destruyó a los dinosaurios, y de lanzar un objeto del porte de Australia en las aguas poco profundas de la costa, decidí darlo todo y lanzar un planeta Tierra sobre la Tierra.
En caso que te preguntes qué pasaría si un gemelo planetario nos impacta a la velocidad de nuestra órbita, esto es lo que el sitio web dice: "La Tierra esta completamente destruida por el impacto y sus escombros formarían un nuevo cinturón de asteroides que orbitarían el sol entre Venus y Marte"."El 100 por ciento de la Tierra está derretida" continua. "Dependiendo de la dirección y locación, el impacto haría un importante cambio en la inclinación de los ejes de la Tierra (alrededor de 5 grados). Dependiendo de la dirección y locación del impacto, la colisión podría causar un cambio en la duración de los días, de 24 a 1500 horas. El impacto no cambiaría notoriamente la órbita de la Tierra".Ahí está: las consecuencias de una pelea de planetas. La Tierra puede estar derretida completamente y tener una extraña rotación, pero no se va a mover de su órbita por una guerra cósmica.
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