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Fallece Craig Sager, el reportero colorido de la NBA

Un día después de recibir el máximo reconocimiento de la televisión estadounidense, Craig Sager sucumbió a un cáncer contra el que luchaba desde hacía dos años.
David Richard-USA TODAY Sports

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La compañía Turner Sports comunicó este jueves el fallecimiento de Craig Sager, uno de los reporteros más veteranos y célebres de la NBA. El periodista falleció a causa de un cáncer que se le había diagnosticado en abril de 2014 y que le hizo perderse casi un año entero de competición en las bandas, donde destacaba por lucir sus característicos trajes de inspiración daliniana.

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En marzo de 2015, Sager volvió para hacer el trabajo de toda su vida, entrevistar a jugadores y entrenadores en los intermedios de cada partido, pero un año más tarde los médicos le comunicaron que le quedaban de tres a seis meses de vida. Él alargó su lucha nueve meses más.

David Levy, presidente de Turner Sports, ha emitido un comunicado para anunciar la triste noticia:

Craig Sager ha sido un miembro muy querido de la familia Turner durante más de treinta años y ha sido una verdadera inspiración para nosotros. Nunca habrá otro Craig Sager. Su increíble talento, su incansable ética de trabajo y su dedicación, le hicieron ser conocido en todo el mundo.

A pesar de que será especialmente recordado por sus coloridos atuendos mientras entrevistaba a pie de cancha a entrenadores y jugadores de la NBA para la TNT, su determinación, su actitud y las ganas de vivir que mostró en su batalla contra el cáncer, serán realmente su última impronta.

Siempre seremos Sager Strong.

An all-access look at an emotional evening as @NBAonTNT's Craig Sager was inducted into the Sports Broadcasting Hall of Fame! pic.twitter.com/Gyzl1ztWRr
— NBA (@NBA) December 15, 2016

Una noche antes de fallecer, Sager recibió el homenaje del Olimpo televisivo estadounidense al ser incluido en el Sports Broadcasting Hall of Fame junto a Verne Lundquist, Robin Roberts y Tim McCarver. Levy recibió el premio en representación suya e hizo un discurso muy emocionante.

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"El tiempo es simplemente cómo vives tu vida". Este fue el bonito homenaje de los jugadores de los Milwaukee Bucks. Imagen vía Reuters

Después de 34 años en la misma compañía, Sager se unió al equipo de la cadena ESPN para trabajar en sus primeras Finales de la NBA durante el sexto partido entre los Cleveland Cavaliers y los Golden State Warriors en Ohio, otro de los muchos homenajes que recibió durante su último año de trabajo bajo la enfermedad.

Sager era un miembro muy querido dentro de la comunidad NBA, tanto que hasta Gregg Popovich dijo cosas bonitas sobre él. Sin duda, todos le echaremos de menos. Un reportero único, y un tipo especial.

Thank you for being you! Brought the best out of everyone you met. #sagerstrong pic.twitter.com/ixPco9SVr2
— Stephen Curry (@StephenCurry30) 15 de diciembre de 2016

Curry y otros jugadores NBA se volcaron en sus homenajes a Sager en las redes