La pétition contre la plage privée du roi d'Arabie Saoudite sur la Côte d'Azur en est à 130 000 signatures

Ce samedi en fin d'après-midi, le roi d'Arabie Saoudite Salmane ben Abdel Aziz est arrivé dans un climat tendu à l'aéroport de Nice, pour passer 3 semaines de vacances dans la région. Des habitants de la Côte d'Azur sont mécontents et ont lancé une pétition en ligne contre la privatisation d'une plage par le roi. Celui-ci souhaite, pendant la durée de ses vacances privatiser la plage de la Mirandole, à Vallauris, sous la villa où résident le roi et son entourage de 300 personnes. 1 000 personnes devraient arriver dans l'ensemble des jours à venir.

Ce lundi matin, plus de 130 000 personnes de la région niçoise ont signé une pétition, lancée par un élu d'opposition de Vallauris, Jean-Noël Falcou, contre la fermeture de ce bandeau de plage. Cette pétition est adressée notamment au Président François Hollande, mais aussi au ministre de l'Intérieur, Bernard Cazeneuve, ou encore à Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères.

Selon la loi française, toutes les plages en France sont ouvertes au public. Pourtant, un arrêté préfectoral interdisant l'accès à la plage en question a pris effet ce samedi matin à 8 heures.

Le roi Salmane, qui a accédé au trône en janvier dernier, devrait passer environ 3 semaines en vacances dans le Sud de la France. La villa de la famille royale, achetée par le roi Fahd — le cinquième roi d'Arabie Saoudite — en 1979, a déjà accueilli nombre de célébrités et de dignitaires, tels que Winston Churchill et Elizabeth Taylor.

Plongez dans l'intimité du château de l'Horizon, villa du roi d'Arabie Saoudite à Vallauris — Nice-Matin (@Nice_Matin)July 24, 2015

Les locaux se plaignent depuis la mi-juillet, à cause des rumeurs de privatisation de la plage, mais aussi depuis le coulage d'une dalle de béton sur le sable. Des ouvriers qui travailleraient pour le roi ont coulé cette dalle, pour construire un ascenseur qui permet de relier la villa royale au sable fin de la plage de Vallauris.

Ascenseur et liftier en place sur la plage publique de — Jean-Noël Falcou (@jnfalcou)July 24, 2015

Quelques jours plus tard, des ouvriers ont été vus en train d'installer une grille sous le tunnel qui permet d'accéder à la plage. La construction de la grille aurait été interrompue, mais les travaux pour l'ascenseur ont été autorisés par les services de l'État. Un escalier devait aussi être construit, pour accéder à la plage depuis la villa, mais la maire de Vallauris et le sous-préfet des Alpes Martimes, seraient intervenus pour bloquer la construction, selon Jean-Noël Falcou.

La maire et le sous-préfet sont intervenus ce matin pour bloquer construction illégale d'un escalier — Jean-Noël Falcou (@jnfalcou)July 24, 2015

Ce vendredi, une autre construction jugée illégale avait été repérée et interrompue par Michelle Salucki, maire (UDI) de Vallauris Golfe-Juan, . « Il s'agissait d'une passerelle métallique vissée aux rochers permettant de faciliter le passage sur une portion escarpée du sentier du littoral. J'ai aussitôt fait dresser un constat et alerté la préfecture, » explique l'élue au journal Nice Matin. La préfecture a fait interrompre les travaux et retiré la structure.

Des officiels saoudiens seraient en négociation avec les autorités françaises pour parvenir à un accord. Michelle Salucki en a appelé au président français, François Hollande, pour régler le problème. « Nous comprenons les conditions de sécurité et l'intérêt de la nation. Mais personne ne peut être exonéré du respect de la loi, » expliquait la semaine passée, Michelle Salucki.

L'entourage du roi sera composé, une fois tout le monde arrivé, de 1 000 personnes. 300 d'entre elles résideront dans la villa du roi, et les autres dans des hôtels de la région.

Serge Reinhard, le directeur de l'hôtel Montaigne de Cannes — où nombre de Saoudis s'installeront — a expliqué à Reuters que lui et ses confrères de l'industrie touristique accueillent avec plaisir de la famille royale.

« L'impact économique pour nous [les hôteliers], mais aussi pour les restaurants, les chauffeurs, et tous ceux qui travaillent dans cette villa, est de grande envergure, » explique Reinhard.

Suivez Tessa Stuart sur Twitter : @tessastuart