Le fief d'El Chapo menacé par un rival qui se fait appeler El Chapito

Depuis quelque temps les locaux voient de nombreux tueurs à gage des cartels circuler sur les chemins de terre qui relient les petites villes des montagnes du nord du Mexique. Ils disent que ces hommes ont forcé plusieurs dizaines de familles à déménager et conseillent à ceux qui ne sont pas du coin de ne pas s'aventurer dans la région.

Effectivement, quelque chose de louche se trame dans la municipalité de Badiraguato, perchée dans les montagnes abruptes de l'État de Sinaloa dans le nord du Mexique. Badiraguato n'est autre que la région de naissance de nombreux criminels mexicains, dont le plus célèbre d'entre eux : Joaquin « El Chapo » Guzman.

Les récents incidents violents pourraient être le signe que l'arrestation d'El Chapo en janvier dernier (six mois après s'être échappé d'une prison de haute sécurité) a motivé d'anciens rivaux à pénétrer dans ce territoire qui était auparavant impénétrable pour les ennemis du camp d'El Chapo.

Le journal local Rio Doce indique que samedi dernier un groupe de 150 hommes armés ont pillé le manoir qu'El Chapo avait fait construire pour sa mère, dans le petit village de La Tuna, où le baron de la drogue a grandi.

D'après les informations du journal, trois personnes ont été tuées au cours du raid du manoir. Des hommes armés en auraient aussi profité pour ratisser les villages voisins d'Arroyo Seco et de San Jose del Barranco, volant les véhicules des habitants.

Des sources anonymes du gouvernement de la municipalité de Badiraguato ont indiqué au journal Noroeste qu'entre 200 et 350 familles ont fui la zone — craignant d'autres bains de sang.

Les familles déplacées se seraient réfugiées dans la principale ville de la municipalité, Badiraguato, à quelques heures de route des hameaux transformés en terrain de jeu d'une nouvelle guerre inter-cartels. D'autres ont trouvé refuge dans la capitale de l'État, à Culiacan.

Le quotidien La Jornada cite des sources anonymes qui croient savoir que la mère de 86 ans d'El Chapo a été évacuée par hélicoptère puis installée à Mexico.

« Cette attaque directe contre la famille de Guzman est sans précédent, » a dit Javier Valdez Cardenas, un journaliste du Rio Doce. « C'est peut-être le signe que de vieilles affaires vont être réglées. »

Nous ne sommes pas en mesure de confirmer directement l'attaque contre le manoir de La Tuna, mais plusieurs locaux évoquent une récente vague de violences et pensent que la zone est sujette à une guerre de territoire imminente.

« C'est très tendu dans les montagnes, c'est très dangereux, » explique un habitant de Badiraguato. « Il y a des affrontements dans les hameaux là-bas. On craint que cela arrive ici aussi dans la ville. Les gens ont fui la zone, et on les a vus ici dans notre ville. »

Cette personne, qui a demandé à rester anonyme pour des raisons de sécurité, indique que la tension « monte » depuis deux, trois semaines dans les montagnes.

« J'ai entendu parler du meurtre de 7 personnes depuis le début du mois, » dit-il. « Il y a des groupes d'hommes armés qui sillonnent les montagnes. Ils sont à la recherche de cibles spécifiques. Ils disent aux gens de partir afin qu'aucun innocent ne soit tué. »

Les autorités communiquent peu sur ce qui se trame dans la zone. Mardi dernier, le gouverneur de l'État, Mario Lopez Valdez, a indiqué à des journalistes qu'un groupe d'hommes armés s'était « introduit » dans la zone. En revanche, il n'a pas confirmé de morts ou que des combats armés ont eu lieu. Il a décrit l'incident comme un « incident entre plusieurs familles ».

Mais d'après les locaux, un conflit de familles n'est pas à prendre à la légère du côté de Badiraguato.

Plusieurs habitants ont fait savoir que les récentes attaques ont été commanditées par Isidro Meza Flores — plus connu sous le nom d'El Chapito ou El Chapo Isidro — un des nouveaux leaders du cartel Beltrán Leyva.

L'organisation criminelle des Beltrán Leyva a été fondée par quatre frères qui ont grandi dans la même région qu'El Chapo, avec qui ils s'étaient alliés au sein de la Sinaloa Federation. Mais ils sont devenus rivaux après l'arrestation d'Alfredo Beltrán Leyva en 2008. Ils sont beaucoup à penser que les militaires ont mis la main sur lui grâce à des informations fournies par El Chapo.

Cet incident s'est accompagné de plusieurs années de guerre sanglante dans l'État, qui a coûté des centaines de vies. Les quatre frères Beltrán Leyva sont soit morts soit en prison.

D'après une source anonyme, Meza Flores a envoyé plusieurs de ses hommes dans la région pour trouver et éliminer l'un des frères d'El Chapo. Mais la demande originelle de cette expédition punitive contre la famille d'El Chapo émanerait en réalité d'un des fils d'Alfredo Beltrán Leyva.

Les frères Beltrán Leyva ont grandi à La Palma, un hameau situé à quelques bornes de La Tuna. Nous nous étions rendus dans les deux villages en janvier dernier, juste après l'arrestation d'El Chapo.

L'unique petite route de terre qui relie les deux villages borde un luxueux manoir surnommé La Herradura — Le Fer à Cheval — qui appartiendrait à Alfredo Beltrán Leyva.

L'énorme maison rouge et jaune construite pour la mère d'El Chapo est posée à deux pas du Fer à Cheval, un peu plus loin sur l'étroit chemin terreux.

Des sources locales avaient indiqué en janvier que le baron de la drogue avait rendu visite à sa mère pendant sa cavale qui a duré près de 6 mois.

Si les attaques contre cette maison sont confirmées, il s'agirait d'un assaut contre l'un des symboles les plus importants de l'empire d'El Chapo.

Cela pourrait aussi signifier que la domination légendaire d'El Chapo — qui attend son extradition vers les États-Unis dans une prison de Ciudad Juarez — est désormais de l'histoire ancienne.

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Cet article a d'abord été publié sur la version anglophone de VICE News.

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