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Crime

D'énormes feux de forêts menacent une ville du Canada

Les habitants de Fort McMurray ont dû évacuer la ville à cause de l'avancée des flammes, qui s'approchent rapidement du centre-ville.
Photo via Instagram/jabrilogram

La maire de Buffalo Wood dans l'État d'Alberta au Canada a ordonné mardi soir l'évacuation immédiate de Fort McMurray à cause d'énormes feux de forêts qui se sont engouffrés dans la principale autoroute de la ville.

Les feux, qui ont doublé d'intensité en quelques heures, ont pris la ville par surprise — les habitants peinant à s'échapper.

On trouve à Fort McMurray des sables bitumineux dans lesquels on pompe chaque année l'équivalent de milliards de dollars de pétrole. Les feux, s'ils continuent de progresser, pourraient menacer les infrastructures d'extraction de pétrole.

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L'ordre d'évacuation diffusé par la municipalité de Wood Buffalo (dont dépend Fort McMurray) ordonne aux locaux de se diriger vers le nord sur l'Highway 63. Les feux ont déjà contraint la ville à fermer une partie de cette autoroute, qui permet de rejoindre la capitale provinciale d'Edmonton.

Absolute mayhem on Hwy63. Firefighters yelling, 'Move! Peoples houses are on fire!' — Sean Amato (@JSJamato)May 3, 2016

L'alerte d'évacuation concerne un ensemble de communautés de la partie nord de l'Alberta.

Melissa Blake, la maire de la municipalité, a demandé à ses administrés de rester calmes, mais de quitter la zone le plus rapidement possible.

A number of Evacs under way, and likely more to come. Be calm. Be prepared. Be ready to move politely in traffic to a safe destination.

— Melissa Blake (@MayorMelissa)May 3, 2016

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a dit qu'il priait pour ceux qui se retrouvaient affectés par ce drame. Sur Twitter, il a exhorté les locaux à respecter les ordres d'évacuation.

Pourtant lundi matin, les pompiers pensaient que le feu avait été maîtrisé.

« C'est une belle journée pour nous, » déclarait ce lundi le chef des pompiers de Fort McMurray, Darby Allen. « Nous sommes ravis de savoir que personne n'a vu sa propriété abîmée, et que personne n'a été blessé. On espère que cela va continuer comme ça. »

Mais la situation a rapidement changé ce mardi. Dans la nuit, les feux de forêts se sont rapidement propagés, couvrant près de 2 500 hectares et rasant quelques maisons de la zone.

Ce mardi soir, le feu avait atteint le coeur du centre-ville.

Des dizaines de pompiers combattent le feu et 8 Canadairs ont été déployés.