Photo par Danny Gold / News
Les forces kurdes en Syrie ont fait des avancées significatives contre l'organisation État islamique (EI) ce lundi. Plusieurs sources rapportent que les militants ont été quasi complètement repoussés hors de la ville assiégée de Kobané, après des mois de combats qui ont poussé des dizaines de milliers d'habitants à s'enfuir de l'autre côté de la frontière, en Turquie.« L'EI est au bord de la défaite, » a déclaré ce lundi, depuis la frontière turco-syrienne Idriss Nassan, un responsable kurde de l'observatoire syrien des droits de l'homme (SOHR), une organisation anglaise. « Leur défense s'est effondrée et leurs combattants ont pris la fuite. »Des affrontements sporadiques dans certains quartiers de l'est de la ville se poursuivaient dans les dernières heures de la journée de lundi, rapporte SOHR. Ce mardi, la situation semble être stable.D'après Jennifer Psaki, porte-parole du département d'État américain, les forces anti-EI contrôlaient dans la soirée de lundi « approximativement 70 % du territoire à Kobané [et ses environs] ».Des combattants kurdes ont planté leur drapeau sur une colline près de la ville-frontière en signe de victoire. Il remplace le drapeau de l'EI qui flottait là-bas depuis le mois de septembre, quand ses partisans avaient avancé sur la ville et sa périphérie. Après des semaines de siège et de combats, les combattants kurdes estimaient que l'EI contrôlait 75% de la ville.L'intensification des combats aurait fait des blessés des deux côtés, rapporte AP qui cite Gharib Hassou, un représentant du puissant Parti de l'union démocratique (PYD), un parti politique kurde syrien.« Il y a beaucoup de morts… Et ils ont laissé des armes, » décrit-il, ajoutant que les combattants de l'EI s'étaient retranchés à Tal Abyad, une ville à l'est de Kobané. Depuis le début, il y a environ 110 jours, la bataille de Kobané aurait fait 1 800 morts, dont plus de 1000 du côté de l'EI, rapporte l'Observatoire syrien des droits de l'homme.Des vidéos, publiées cette nuit, montrent des foules à Istanbul se rassemblant pour célébrer ce qui semble bien être une victoire.
Publicité
Le 23 septembre, une campagne de bombardements aériens menée par les États-Unis à Kobané est venue contrarier l'avancée de l'EI. Quelques semaines plus tard, en octobre, les combattants kurdes de Syrie ont été rejoints par les Peshmerga irakiens, qui avaient déjà combattu l'EI en Irak.Les avions de guerre de la coalition menaient en moyenne cinq bombardements par jour, mais le commandant central des États-Unis a déclaré lundi que les États-Unis avaient lancé 17 frappes aériennes dans les dernières 24 heures.flag of kanyan kurdan hill ! via— cahit storm (@cahitstorm)January 26, 2015
Publicité
Depuis sa brutale prise de contrôle de larges régions de l'Irak et de la Syrie l'été dernier, l'EI a publié une série de films de propagande, de plus en plus élaborés, qui vantent la prise de certains villages.Dans l'une de ces vidéos, tournée à Kobané en octobre, John Cantlie, un photojournaliste anglais pris en otage par les combattants de l'EI déclarait la ville alors essentiellement sous le contrôle de l'organisation,
Suivez Liz Fields sur Twitter: @lianzifields