La démission surprise de Sepp Blatter

On pensait que ce moment n'arriverait jamais — mais Sepp Blatter a annoncé, ce mardi soir, qu'il démissionnait de son poste de président de la FIFA.

L'homme le plus puissant du football mondial a déclaré qu'il quitterait son poste après 17 années passées à la tête de la fédération internationale, alors que la FIFA se trouve empêtrée dans un scandale de corruption.

Blatter s'accrochait à sa place, alors que les soupçons de corruption couraient depuis des années. Il répétait souvent la même chose — à savoir qu'il ne pouvait être tenu responsable des actions individuelles de quelques-uns et qu'il était l'homme de la situation pour nettoyer l'organisation.

Mais après les arrestations de hauts responsables du football mondial la semaine passée (suspectés par la justice américaine de faits de corruption et de blanchiment d'argent depuis 30 ans), Blatter a apparemment changé d'avis.

« Si j'ai reçu l'approbation des membres de la FIFA pour ce nouveau mandat, je n'ai pas le sentiment d'avoir cette confiance du monde du football — les fans, les clubs, les gens qui vivent, respirent et aiment le football autant que nous à la FIFA, » a déclaré Blatter dans un communiqué. « De fait, j'ai décidé d'abandonner mon mandat. »

Le Suisse de 79 ans, qui a rejoint la FIFA en 1975 comme directeur technique avec de devenir Secrétaire général puis président, explique qu'il va continuer à exercer ses fonctions avant qu'un congrès extraordinaire n'élise un nouveau président. Il exhorte le Comité Exécutif de la FIFA de tenir ce congrès « à la première occasion ».

Le prince jordanien, Ali bin Al-Hussein, qui a perdu face à Blatter vendredi dernier lors du vote pour élire le président de la FIFA, va se présenter à nouveau.

Ce mardi, les allégations de corruption se sont rapprochées de Sepp Blatter lorsqu'il a été fait mention du fait que son bras droit à la FIFA était cité dans l'enquête. Jérôme Valcke, secrétaire général de la FIFA, aurait envoyé un pot de vin de 10 millions de dollars.

La FIFA a publié un communiqué mardi matin, niant fermement ces informations. Mais plus tard dans la journée, une lettre a été publiée, elle semblerait faire le lien entre lui et le paiement. La lettre, qui a été examinée par le chef du service sport de la Press Association, aurait été adressée à Valcke par le président de l'association du Football d'Afrique du Sud, lui demandant cet argent en 2008.

BOMBSHELL: Letter from South Africa FA to FIFA instructing $10m payment to Warner WAS addressed to Jerome Valcke — Martyn Ziegler (@martynziegler)June 2, 2015