Le CIO autorise la Russie à participer aux JO malgré les accusations de dopage

L'équipe olympique russe a échappé à une interdiction totale de participer aux Jeux Olympiques de Rio, annoncée à la suite d'un scandale de dopage dans le pays.

Le Comité international olympique (CIO) a décrété à la place que chaque fédération sportive devrait individuellement déterminer si les athlètes russes sont « propres » et susceptibles de disputer la compétition.

Plus tôt ce mois-ci, le professeur de droit canadien Richard McLaren avait publié un rapport accablant, dans lequel il révèle de vastes pratiques de dopage, appuyées par l'État, parmi les athlètes olympiques russes. D'après McLaren, la Russie a fait fonctionner ce système de "dopage d'État" entre 2011 et 2015.

Le rapport, commandé par l'Agence mondiale antidopage (AMA), a confirmé ce que plusieurs sources laissaient craindre : les autorités russes ont couvert les pratiques dopantes de leurs athlètes durant les Jeux Olympiques d'hiver de Sotchi en 2014. Suite à la publication du rapport, la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) avait décidé d'interdire les athlètes russes de participer aux épreuves d'athlétisme durant les Jeux Olympiques de Rio.

Le président Vladimir Poutine a nié les allégations, qu'il a décrites comme une campagne de diffamation motivée par un sentiment anti-russe. « Aujourd'hui nous assistons à une dangereuse rechute : la politique s'immisce à nouveau dans le sport », a-t-il déclaré, mettant en garde contre un « schisme » géopolitique croissant.

Alexander Zhukov, le président du Comité olympique russe a présenté ses arguments au CIO, soulignant que la Russie « est engagée pour un sport propre ».

Zhukov a déclaré que tous les athlètes prévoyant de participer aux Jeux Olympiques ont été testés au cours des six derniers mois par des agences anti-dopage étrangères, et que plus de 3 000 échantillons russes ont été prélevés par des agents de contrôle du dopage étrangers et analysés dans des laboratoires étrangers. La grande majorité des résultats seraient revenus négatifs.

« Les athlètes russes pratiquant n'importe lequel des 28 sports des Jeux Olympiques d'été doivent assumer les conséquences de ce qui équivaut à une responsabilité collective, dans le but de protéger la crédibilité des compétitions olympiques », a annoncé le CIO dans une déclaration. « La "présomption d'innocence" ne peut pas être appliquée pour eux. »

Le CIO a aussi rejeté la demande de l'athlète russe Yulia Stepanova de participer à la compétition durant les Jeux Olympiques de Rio sous un « drapeau neutre ». Le témoignage de Stepanova en tant que lanceuse d'alerte a énormément joué dans le rapport, et c'est pour ce motif qu'elle voulait un statut d'athlète neutre.

« Le comité exécutif voudrait exprimer sa reconnaissance pour la contribution de Mme Stepanova au combat contre le dopage et à l'intégrité du sport », a assuré le CIO dans une déclaration. Mais il a ajouté que la propre implication passée de Stepanova avec des substances visant à améliorer les performances l'a exclue de la compétition. Le CIO a déclaré qu'elle n'entrait pas dans les critères d'une « athlète neutre ».

Les Jeux Olympiques de Rio débuteront le 5 août prochain.

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