Le gouvernement américain va commencer à recenser les incidents mortels impliquant la police

Le Département de la Justice américain va — pour la première fois — mettre en place une base de données exhaustive recensant les incidents mortels impliquant des officiers de police, alors que le débat sur les violences policières continue de faire rage dans le pays.

L'annonce réalisée tard ce lundi soir survient presque deux ans jour pour jour après la mort de Michael Brown — un adolescent noir non armé qui avait été tué par un policier blanc à Ferguson dans le Missouri. Sa mort avait déclenché une vague de manifestations et un débat national sur l'action de la police américaine.

Jusqu'à présent, le FBI tenait à jour un fichier de donnés dans lequel sont conservées des informations concernant les incidents mortels impliquant la police. Les agences locales de maintien de l'ordre fournissaient volontairement leurs statistiques en matière d'homicides — dont ceux impliquant un policier — aux départements de police des différents États américains, qui ensuite les envoyaient au FBI. Mais depuis la mort de Brown, ce système a été vivement critiqué.

Une enquête menée par le Wall Street Journal a révélé qu'il manquait près de 550 homicides impliquant la police (commis entre 2007 et 2012) dans le fichier du FBI.

Le nouveau système mis en place par le Département de la Justice reprend le modèle développé par le Guardian. Grâce à sa plateforme baptisée « The Counted », le journal britannique est parvenu à dresser un tableau quasi-complet des violences policières aux États-Unis en s'appuyant sur les articles de la presse locale.

Toutes les agences responsables du maintien de l'ordre — soit 19 450 au total — vont devoir fournir au Département de la Justice un rapport détaillant tous les incidents mortels impliquant un policier — et ce, chaque trimestre. Chaque rapport devra présenter la date et le lieu de l'incident, la manière dont la mort a été donnée, le comportement de la victime pendant l'incident, la raison initiale de l'intervention, ainsi que la couleur de peau, l'âge et le sexe de la victime. Pour les agences qui ne fournissent pas ces données, elles s'exposent à une perte de 10 pour cent de leur budget.

Les médecins légistes devront aussi soumettre leurs rapports au Département de la Justice, dès l'instant où ils recevront le corps d'une victime tuée par la police.

Les autorités fédérales ont aussi fait savoir qu'elles allaient travailler de manière indépendante pour contrôler les incidents impliquant des policiers — plutôt que d'attendre les informations de la police.

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