Le Pérou libère des dizaines d’otages enlevés depuis des décennies par les rebelles du Sentier Lumineux

L'armée péruvienne a libéré 39 personnes qui avaient été kidnappées il y a 30 ans par un groupe de rebelles marxistes. Elles étaient tenues en captivité dans une ferme — dans une région qui compte parmi les plus grandes zones de production de cocaïne au monde.

Avec l'aide d'un ancien otage qui s'était échappé un mois auparavant, l'armée a déployé 120 soldats et quatre hélicoptères pour secourir les otages, lors d'une opération qui a duré neuf jours et qui s'est terminée dimanche dernier.

L'armée accuse le groupe maoïste Sendero Luminoso (ou « Sentier Lumineux ») d'avoir commis des viols sur les otages et de les avoir forcés à travailler dans des fermes.

L'un des captifs libérés était une femme âgée de 70 ans qui avait été kidnappée dans un couvent, selon les autorités. Parmi les otages figurait également un enfant en bas âge.

Selon le gouvernement, plusieurs enfants parmi les otages du groupe rebelle sont nés après que leurs mères ont été violées.

Certains enfants n'ont pas voulu être sauvés car les rebelles leur avaient dit que l'armée était l'ennemi et voulait les tuer, selon des informations rapportées par la BBC.

« Les enfants sont rassemblés pour travailler la terre et les femmes sont censées procréer et donner naissance à de nouveaux rebelles, » a indiqué à la BBC le ministre adjoint de la Défense péruvienne Ivan Vega Loncharich.

Environ 100 otages seraient toujours en captivité, selon le journal Peru This Week.

Le Sentier Lumineux, qui opère actuellement dans l'une des régions du Pérou où l'on produit le plus de cocaïne, a une réputation sanglante qui remonte aux années 1980. À l'époque, le groupe se fait connaître en accrochant des chiens morts à des lampadaires à travers le Pérou, et en brûlant des urnes électorales.

L'objectif du groupe était de créer une société communiste en mettant le gouvernement de l'époque en pièces. Financés par le trafic de drogue, ils ont mis sur pied un mouvement d'insurgés qui a finalement mené à la disparition tragique d'environ 15 000 personnes. Près de 70 000 personnes ont péri dans le conflit entre le Sentier Lumineux et le gouvernement péruvien.

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À l'automne dernier, les restes de 65 personnes assassinées par le groupe rebelle ont été rendus à leurs familles, 30 ans après la date de leur mort, toujours selon Peru This Week.

Le procureur de la région, Carlos Americo Ramon Heredia, a déclaré à la presse que des tombes n'avaient pas encore été retrouvées. Près de 3 000 dépouilles ont été découvertes depuis 2006, un nombre relativement faible comparé à celui des personnes qui sont toujours portées disparues.

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