Le président philippin renvoie le ministre chargé de sa sanglante lutte antidrogue

Le président philippin, Rodrigo Duterte, a renvoyé ce lundi le ministre qui chapeautait la lutte sanglante lutte antidrogue qui fait rage dans le pays. Il en a aussi profité pour assurer qu'il virerait tous ceux qu'il soupçonne de corruption.

Le porte-parole du gouvernement, Ernesto Abella, a confirmé ce mardi qu'Ismael « Mike » Suneo, le ministre chargé du Département de l'Intérieur et du Gouvernement local, a bien été renvoyé ce lundi soir, après un conseil des ministres, à cause d'une « perte de confiance ».

« Je n'ai pas besoin d'en dire plus, » a déclaré Duterte après cette annonce. « Souvenez-vous simplement de ma promesse faite au peuple : pas de corruption, pas de drogue, pas de criminalité. »

Suneo était chargé de superviser la lutte antidrogue, et faisait office de paratonnerre contre les critiques qui s'abattaient sur Duterte. Sueno est un soutien de longue date de Duterte – il l'aurait même convaincu de se présenter à la présidentielle. D'après Abella, cette relation n'a pas empêché le président de « poursuivre sa mission visant à conduire un gouvernement digne de confiance, en s'occupant des problèmes comme la corruption. »

Sueno est soupçonné notamment d'avoir abusé de son pouvoir et de s'être enrichi pendant son mandat, selon les accusations portées par trois anciens collaborateurs. D'après un compte rendu du conseil des ministres de lundi, Duterte était particulièrement énervé par une accusation. Sueno aurait fait acheter des camions de pompiers autrichiens – qui coutent deux fois plus cher que la moyenne du marché.

Sueno, 69 ans, a dit qu'il acceptait « pleinement » la décision, tout en clamant son innocence. « Pour votre information, Monsieur le président, je ne suis pas corrompu. Je vous le dis en toute honnêteté et sincérité. »

Depuis son arrivée au pouvoir en juin dernier, Duterte a renvoyé des dizaines de bureaucrates, deux officiels d'expérience et un ancien directeur de campagne. Le renvoi de Sueno est la décision la plus forte du président concernant la lutte contre la corruption. Mais quelques jours plus tôt, un membre de l'opposition avait déposé une mise en accusation contre Duterte, soupçonné lui aussi de corruption.

Un mois avant le renvoi de Sueno, l'ancien porte-parole de la campagne de Duterte, Peter Tiu Lavina, qui était à la tête de l'Administration nationale d'irrigation, avait quitté son poste – tombé lui aussi pour corruption.

Duterte, qui a admis avoir personnellement tué des criminels quand il était maire de Davao, est critiqué par la communauté internationale et des organisations de défense des droits de l'homme, à cause de sa guerre sanglante et aveugle contre la drogue. Il a notamment permis aux policiers de perpétrer des exécutions extrajudiciaires contre tous ceux qu'ils soupçonnent d'être impliqués dans le trafic de drogue.

Plus de 7 000 personnes ont été tuées depuis juin dernier et le début de la lutte antidrogue de Duterte, a indiqué le vice-président philippin, Leni Robredo, lors de la Commission des stupéfiants (CND) des Nations unies, tenue en mars.

Le renvoi de Sueno ne va pas suffire à satisfaire les opposants de l'administration Duterte. Le sénateur Antonio Trillanes IV a déclaré que la corruption était « rampante » au sein du gouvernement et que le renvoi de Suneo n'était qu'une « excuse bien commode ». Pour lui, c'est de « l 'opportunisme politique : Ils vont faire passer cela pour une grande opération anti-corruption. »

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