Le retrait surprise des troupes russes de Syrie a commencé — la mission est "remplie" dit Poutine

Ce lundi, le président russe Vladimir Poutine a ordonné à une partie de son armée de commencer à se retirer du théâtre syrien — estimant que l'armée russe avait accompli la plupart de ses objectifs dans le pays.

Lors d'une rencontre au Kremlin avec ses ministres de la Défense et des Affaires étrangères, Poutine a indiqué que l'ordre de retrait devrait être effectif ce mardi.

En effet, ce mardi matin, « Les techniciens ont commencé à préparer les avions à des vols de longue durée vers leurs bases dans la Fédération de Russie », peut-on lire dans un communiqué du ministère de la Défense russe.

Il a aussi été déclaré que la Russie allait d'autant plus s'impliquer dans le processus de paix pour mettre un terme au conflit syrien. Poutine a appelé le président syrien Bachar Al-Assad pour lui annoncer que son armée commençait à se retirer, a fait savoir le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov.

D'après une étude publiée juste après le début de l'intervention russe en Syrie en septembre dernier, le corps expéditionnaire russe est composé de plus de 30 avions de combat. L'un de ces 34 avions de chasse avait été abattu par l'armée de l'air turque pour apparemment avoir violé son espace aérien.

« La tâche fixée à notre ministre de la Défense et à nos soldats a été en partie réalisée, c'est pourquoi j'ordonne au ministre de la Défense de commencer, dès demain [ce mardi], le retrait de la plupart de notre contingent du territoire de la République arabe syrienne, » a déclaré Poutine lors d'une déclaration télévisée ce lundi.

« Le travail efficace de nos soldats a créé les conditions appropriées pour débuter un processus de paix, » a assuré Poutine dans un autre communiqué.

Poutine a ajouté que l'intervention russe avait « profondément retourné la situation » en la faveur d'Assad, et a indiqué que le président syrien a reconnu « le professionnalisme, le courage et l'héroïsme » de l'armée russe. « En peu de temps, les soldats russes ont désorganisé les infrastructures des terroristes/militants et leur ont infligé des dégâts en profondeur. »

Poutine a ensuite précisé qu'Assad avait remercié la Russie pour son aide militaire, mais aussi pour son « aide humanitaire et [son] soutien de la population civile syrienne ».

Le Kremlin prévoit de conserver sa base aérienne à Hmeynim dans la province de Lattaquié, près de la frontière turque, ainsi que sa base navale à Tartus.

L'intervention russe en Syrie a été constamment marquée par des polémiques : l'armée russe a frappé à plusieurs reprises des zones habitées par des civils en Syrie.

D'après un rapport publié en janvier par l'Observatoire syrien des droits de l'homme basé à Londres, les frappes russes ont tué près de 4 000 civils — dont 300 enfants.

En décembre, Amnesty International avait aussi publié un rapport qui accusait l'armée russe d'avoir tué aveuglément des centaines de civils — ce qui pourrait constituer un crime de guerre selon l'ONG.

« Les forces armées russes auraient directement attaqué des civils ou des biens à caractère civil, en frappant des zones résidentielles qui ne présentaient aucun objectif militaire clair, mais aussi des installations médicales, faisant des morts et des blessés chez les civils, » peut-on lire dans le rapport.

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