Le tueur de l’« American Sniper » jugé coupable, malgré son histoire de « cochons mutants tueurs »

Après un procès de 9 jours, un jury du Texas a estimé que l'ancien soldat Eddie Ray Ruth était coupable du meurtre de Chris Kyle — l'ancien Navy SEAL dont l'histoire a été portée à l'écran par Clint Eastwood dans son film American Sniper.

Le juge a condamné Routh — qui a également tué un ami de Kyle Chad Littlefield — à la prison à vie, après que le jury a délibéré pendant moins de deux heures, pour notamment défaire la ligne de la défense qui plaidait la démence.

Routh a reconnu avoir tué les deux hommes alors qu'ils se rendaient à un stand de tir en février 2013, mais il a plaidé non coupable en disant qu'il était dément au moment des faits. Routh a avancé qu'il était au moment de la tuerie déséquilibré psychologiquement, sous l'emprise d'une psychose. Le jury, composé de 10 femmes et de 2 hommes, a rejeté ces arguments à l'issue de sa délibération.

Bien que Routh, 27 ans, ait été jugé coupable d'homicide, les procureurs n'ont pas requis la peine capitale dans ce cas. Quelques minutes après le verdict du jury, le juge a condamné Routh à la prison à vie.

Le procès du tueur de l' « American Sniper » avait remis au coeur du débat public américain le problème des blessures psychologiques chez les vétérans de guerre.

Routh a dit pendant le procès qu'il pensait que Kyle et Littlefield étaient « Des genres de cochons assassins, des cochons mutants, envoyés pour tuer des gens. » Les experts mandatés par les procureurs ont indiqué que Routh avait probablement bricolé cette histoire durant son séjour en prison en regardant un épisode de la série Seinfeld. Dans un épisode, le personnage de Kramer fait une remarque assez semblable. Les experts, un psychologue et un psychiatre judiciaire, ont expliqué que Routh était saoul et défoncé lorsqu'il a tiré sur Kyle, dans le dos. Ils estiment qu'il était toutefois tout à fait conscient de ce qu'il faisait au moment des faits.

Chris Kyle est devenu célèbre aux États-Unis comme le sniper le plus dangereux de l'armée américaine avec 160 cibles abattues pendant une dizaine d'années de service sur le terrain irakien. Il a eu beaucoup de mal à se réadapter à la vie civile, puis il s'est consacré à aider les vétérans qui avaient les mêmes difficultés que lui. Eddie Ray Routh était l'un de ceux-là. Kyle et Littlefield avaient emmené Routh au stand de tir pour l'aider à contenir ses angoisses.

Le verdict est tombé deux jours seulement après que le film American Sniper —avec Bradley Cooper dans le rôle de Kyle — a concouru à la cérémonie des Oscars, notamment dans la catégorie du meilleur film.