FIFA-Gate : « Choqué », Sepp Blatter ne voit pas pourquoi il irait en prison

Le lendemain de sa réélection à la tête de la FIFA, pour un cinquième mandat consécutif, Sepp Blatter a clamé son innocence quant aux accusations de corruption lancées par le Département de la Justice américain.

Lors d'une conférence de presse à Zurich, Blatter a brusquement éludé les questions sur sa possible implication dans l'affaire de corruption, sujet de l'enquête du Département de la Justice. Neuf officiels de la FIFA et 5 responsables marketing ont été arrêtés mercredi dernier, suspectés d'être impliqués dans une vaste affaire de corruption dont le préjudice pourrait atteindre les 140 millions d'euros. D'autres pays ont depuis lancé leurs enquêtes, comme la Suisse, dont Sepp Blatter est originaire.

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Blatter a déclaré ne pas être inquiet quant à la possibilité de finir menotté. « Arrêté pour quelles raisons ? Question suivante, » a répondu le président de la FIFA à une question évoquant sa potentielle arrestation.

Quand on évoque le fait que l'enquête est toujours en cours, Blatter a nié être inquiet. « Je n'ai pas d'inquiétude sur ma personne, » a dit le Suisse.

Une des accusations portée contre la FIFA serait qu'un haut responsable de la fédération internationale aurait demandé un pot-de-vin de 10 millions de dollars. Un journaliste de Sky News a demandé à Blatter s'il était le fameux haut responsable qui aurait empoché le pactole.

« Ce n'est définitivement pas moi, » a répondu Blatter. « Je n'ai pas 10 millions de dollars. »

Au cours de la conférence de presse, Blatter est aussi revenu sur les propos de la Procureure américaine, Loretta Lynch, en charge de l'enquête. Elle estime que les responsables de la FIFA ont corrompu le business du football mondial pour « servir leurs propres intérêts et s'enrichir ».

« J'ai été choqué par ce qu'elle a dit, » a confié Sepp Blatter au média suisse francophone RTS. « En tant que président, je ne ferais jamais une telle remarque à propos d'une autre organisation sans connaître les tenants et les aboutissants. »

Blatter a fait aussi des commentaires sur la décision du Département de la Justice américain d'arrêter des responsables de la FIFA à leur hôtel 5-étoiles de Zurich.

« Écoutez, avec tout le respect que j'ai pour le système judiciaire américain et leur nouveau ministre de la Justice, » a commencé Blatter. « Les Américains, s'ils ont un problème avec des citoyens américains qui auraient commis un délit d'ordre financier, ils doivent les arrêter sur leur territoire, et non pas à Zurich alors que l'on tient notre Congrès. »

Vendredi dernier, après avoir remporté les élections (133 votes pour, 73 contre) lui donnant le droit d'enchaîner un cinquième mandat, il s'est adressé au public et a remercié ses soutiens.

« Je vous apprécie. J'aime mon travail, et j'aime être avec vous, » a déclaré Blatter. « Je ne suis pas parfait. Personne n'est parfait. »

Associated Press a contribué à la rédaction de cet article.