EPA Images/Paul Zinken
La lanceuse d'alerte russe Yuliya Stepanova a obtenu l'autorisation de participer aux JO de Rio 2016, après que l'IAAF (la fédération internationale d'athlétisme) a donné son accord pour qu'elle participe en tant qu'athlète neutre.L'IAAF a récemment voté le maintien de la suspension de la fédération d'athlétisme russe, privant ainsi les athlètes russes de compétitions internationales, sauf dans certains cas particuliers. Cette suspension est le résultat d'une enquête attestant d'un dopage d'Etat dans l'athlétisme russe, comme le prouvait un rapport indépendant de l'Agence mondiale antidopage.Stepanova a joué un rôle crucial dans la mise au jour de ce scandale, grâce à sa participation à un documentaire pour la télévision allemande en 2014. Elle est devenue lanceuse d'alerte après avoir obtenu le statut de réfugiée politique en 2014 en quittant la Russie pour l'Allemagne puis les USA en compagnie de son mari Vitaly, un ancien dirigeant de l'agence antidopage russe.Malgré cette suspension de la fédération d'athlétisme russe, les athlètes russes peuvent concourir aux JO de Rio, si l'IAAF peut prouver qu'ils sont "propres". Les participants potentiels doivent envoyer un email au secrétaire général de l'IAAF, et joindre des documents actant de leur bonne foi, et qui puissent être vérifiés par des agences antidopages crédibles.Selon le Guardian, Stepanova est donc la première athlète russe à avoir passé ce test d'"éligibilité exceptionnelle". Elle pourra participer au 800 mètres aux JO en août sous le statut d'athlète neutre.L'IAAF a publié un communiqué sur son site déclarant : « Le comité consultatif antidopage a unanimement accepté la demande de participation de Yuliya Stepanova, en vertu de sa contribution exceptionnelle en faveur de la protection et de la promotion d'un athlétisme propre, du fair-play et de l'intégrité et de l'authenticité du sport. Mme Stepanova peut désormais concourir lors des compétitions internationales en tant qu'athlète neutre et indépendante. »Selon le communiqué, l'IAAF a reçu 80 demandes d'athlètes russes voulant participer aux Jeux olympiques. L'IAAF ajoute que « d'autres demandes sont actuellement étudiées selon les directives décidées par l'IAAF la semaine dernière, et, si elles sont présentées dans les règles, elles seront transmises au comité consultatif antidopage qui prendra sa décision sur les cas d'éligibilité exceptionnelle. »
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