L’UE ha lanciato una squadra di medici ‘SWAT’ specializzati in situazioni ad alto rischio

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L'Unione Europea spera di poter cambiare approccio nel modo di affrontate disastri naturali e situazioni di crisi: European Medical Corps (EMC) è la nuova organizzazione nata con lo scopo di aiutare l'Unione a rispondere in modo rapido a scenari d'emergenza, offrendo il supporto di volontari medici forniti dagli stati membri.

"Ci sono decine di casi ogni giorno. Se c'è una lezione che abbiamo imparato tutti dall'allarme ebola, è questa: non eravamo affatto preparati alla cosa," ha spiegato Christos Stylianides, Commissario Europeo per la Cooperazione Internazionale, gli Aiuti Umanitari e la Risposta alle Crisi, lunedì scorso a Bruxelles per il lancio dell'organizzazione.

I termini concreti, l'EMC agirà come collegamento tra gli stati dell'Unione Europea intenzionati a dare il loro supporto dal punto di vista sanitario. L'iniziativa sarà parte del già esistente Meccanismo Europeo di Protezione Civile, in genere attivato in caso di catastrofi naturali e operante come centro di coordinamento 24 ore su 24.

"Il corpo medicoriprende un po' l'originaria iniziativa Caschi Bianchi, proposta da Francia e Germania nel 2014," ha spiegato un portavoce della Commissione Europea a VICE News.

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Nove paesi europei hanno già annunciato che contribuiranno con staff e attrezzature. Le necessità dell'agenzia sono varie, e includono il bisogno di più unità nello staff, coordinamento di esperti, laboratori mobili, trasporti — per citarne alcune.

"EMC è interamente su base volontarua, non c'è obbligo per gli stati membri," ha spiegato Hans Das, del dipartimento Direzione generale per gli Aiuti umanitari e la protezione civile.

"Il corpo medico dovrà essere visionato dal World Health Organization (WHO) prima che possano operare sul terreno," ha spiegato un portavoce della Commissione Europea. In una dichiarazione rilasciata lunedì, la Commissione ha spiegato che l'Unione Europea potrebbe essere in grado di coprire fino al "100 per cento" dei costi associati alla richiesta di certificazione del team medico.

Una volta che il team è registrato e certificato, possono - da subito - offrire il loro supporto in regioni interessate da scenari di crisi. Gli stati membri che hanno contribuito al pool hanno la facoltà di scegliere a quale operazioni prendere parte.

I team EMC sul terreno rispondono a un'unità di crisi messa in piedi appositamente per rispondere a scenari critici, o all'ONU.

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La crisi legata all'ebola - che ha ucciso più di 11mila persone in Africa occidentale tra 2014 e 2015 - sembra aver spinto i leader europei all'azione.

Malgrado abbia riconosciuto all'Unione il merito di aver offerto il proprio supporto durante la crisi legata al virus, il commissario Stylianides ha lamentato un'assenza di impegno da parte di alcuni stati membri, di cui ha sollecitato l'intervento dopo una visita nella regione nel novembre del 2014.

"Quando abbiamo chiesto del personale medico per darci una mani contro l'ebola, la risposta è stata molto incostante," ha spiegato.

Stando agli impegni presi da nove dei paesi che hanno partecipato, EMC dovrebbe essere in grado di fare affidamento a quattro equipe mediche, sei team che si occuperanno di logistica, e due laboratori biomedici — tutti impiegabili in tempi rapidi nelle aree d'interesse.

"Se non siamo in grado di contenere un virus dalla sua nascita, il rischio è la pandemia globale," ha spiegato Vyrtenis Andriukaitis, Commissario dell'Unione Europea per la salute. "In Finlandia, il 72 per cento delle infezioni registrate sono state collegate a batteri resistenti importati da altri paesi."

L'Unione ha contribuito al piano per combattere ebola con un finanziamento di 1,8 miliardi di euro.

Il Meccanismo Europeo di Protezione Civile è stato utilizzato per l'ultima ad aprile dopo il devastante terremoto in Nepal. È stato attivato anche nel 2014 dopo le devastanti inondazioni che hanno colpito Serbia e Bosnia Herzegovina.

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