'El Chapo' podría contratar a un famoso abogado de criminales de Nueva York

Joaquín 'El Chapo' Guzmán es quizá uno de los criminales más conocidos a pesar de estar actualmente tras las rejas en Estados Unidos acusado por un buen número de crímenes, entre los que destacan tráfico de drogas, conspiración y lavado de dinero. En pocas palabras, 'El Chapo' necesitaría la ayuda de un gran abogado para librar su proceso.

Y ahora, luego de meses de ser representado por defensores públicos, parece que 'El Chapo' se ha decidido a contratar a un profesional con suficiente experiencia, tanta que ha logrado la libertad de clientes de alto perfil. VICE News ha confirmado que Guzmán estaría a punto de ser el nuevo cliente de Jeffrey Lichtman, un abogado veterano conocido por defender criminales en la ciudad de Nueva York.

El nuevo abogado aún no lo representa de manera formal ya que el Departamento de Justicia podría intentar "retener sus bienes legales", lo que significa que el gobierno podría confiscar cualquier dinero que 'El Chapo' intente usar para pagar su defensa legal.

Lichtman, nacido en Nueva Jersey y graduado de la Escuela de Derecho de la Universidad Duke, dijo a VICE News que es él el abogado privado que llevará el caso de Guzmán, mientras siguen tratando de resolver la situación del pago.

Con ayuda de Lichtman, John Gotti —conocido por ser jefe de la familia criminal Gambino— fue absuelto de fraude, además de tres cargos de conspiración para cometer homicidio, y el jurado no logró llegar a una decisión respecto a otras acusaciones. Esto le valió a Gotti el apodo de 'Don Teflón', ya que todos los cargos se le 'resbalaron'.

"La posición del gobierno (de EE.UU.) es que si bien insiste en que Guzmán no tiene derecho a que se le asigne un abogado a expensas del erario público, tampoco nos asegura que no intentará confiscarle los bienes legales", explicó Litchman. "Así que se han perdido meses de preparación para el juicio tratando de resolver esta situación; y mientras Guzmán sufre algunas de las peores condiciones en prisión, que yo o cualquier otro abogado, hayamos visto".

Guzmán deberá presentarse nuevamente ante la Corte Federal el próximo lunes en Brooklyn; y mientras que sus actuales defensores públicos —Michelle Galernt y Micheal K. Schneider— han pedido al juez Brian Cogan que "establezca una fecha límite para que el gobierno notifique al acusado si acepta no intentar confiscar sus bienes".

Por su parte, el Departamento de Justicia está buscando decomisarle hasta 14.000 millones de dólares, pues asegura que es la fortuna que logró conseguir gracias a la importación de cocaína a Estados Unidos. Con ese asunto pendiente en el caso, cualquier dinero que Guzmán use para pagar a Litchman podría ser decomisado por el gobierno. Además, el célebre defensor de criminales también podría ser acusado de lavado de dinero en caso de aceptar el dinero de 'El Chapo'.

Durante años, 'El Chapo' ha logrado amasar una gran fortuna gracias al narcotráfico, pero desde su extradición en enero ha insistido en que no tiene dinero para pagar un defensor privado. Por ello, las autoridades han pedido realizar una investigación a las finanzas de Guzmán Loera a fin de "asegurar que los contribuyentes no estén pagando innecesariamente" por su defensa.

Guzmán, quien actualmente está cautivo en una prisión de máxima seguridad en el Centro Correccional Metropolitano de Manhattan, se ha reunido con al menos 16 abogados privados en los últimos meses; y tal vez podría decidir contratar a un equipo con experiencia en varias áreas. Aunque hay altas probabilidades de que Litchman sería parte de este grupo, nada es seguro hasta el momento.

Defender a 'El Chapo' sería un asunto enorme. Su caso es extremamente complicado debido a las montañas de evidencias que hay que revisar y la presión que el Departamento de Justicia pondrá en el proceso. Se espera que el juicio inicie en abril del siguiente año, por lo que Litchman —así como cualquier otro abogado que acepte el trabajo— querrá, seguramente, una garantía de pago.

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