Un derrame de petróleo deja sin agua a una comunidad indígena en Canadá

Una comunidad indígena en Saskatchewan ha declarado estado de emergencia, después de que un derrame de petróleo ocurriera en el río principal, obligando a que cerraran su fuente de abastecimiento de agua.

El derrame en el Río Saskatchewan Norte, fue reportado por la empresa energética Husky Energy hace dos semanas, y los habitantes están preocupados por el impacto ambiental que esto va a generar.

Carl Austin Bear, jefe la Primera Nación Muskoday, anunció la semana pasada que aunque se ha podido manejar la situación, no se sabe cuánto va a durar. La declaración de emergencia es una medida para preparar a la comunidad ante la inminente crisis, afirmó Bear.

La comunidad de 800 habitantes, 15 kilómetros al sur de la ciudad Prince Albert, en la provincia Saskatchewan, ha tenido que recurrir a abastecedores de agua privados, incluyendo Husky Energy, así como al apoyo de otras Primeras Naciones, por más de cinco días hasta ahora.

Los trabajadores de la Prince Albert están construyendo una nueva línea de tubería temporal que permitirá que la comunidad tenga una fuente de abastecimiento alterna hasta que el derrame sea limpiado, y el agua sea considerada segura para su consuma.

Bear informó que el martes pasado, la comunidad había realizado un pacto con la provincia en el que el gobierno los ayudaría a proveerles agua, pero el acuerdo fracasó el miércoles. "No creo que podamos confiar mucho en el gobierno de la provincia", dijo Bear.

La comunidad depende del agua que provee la planta de tratamiento de Prince Albert.

El alcalde de Prince Albert, Greg Dionne, afirmó que tendrán que esperar hasta que sea arreglado el suministro de la ciudad antes de que se restablezca en Muskoday.

Mientras tanto, Bear afirma que los miembros de la comunidad están haciendo su mejor esfuerzo para minimizar los efectos del derrame, incluyendo una reducción en el consumo del agua, casi en un 40 por ciento. También han distribuido botellas de agua entre los miembros de mayor edad en la comunidad.

La Primera Nación Muskoday también está desempeñando un importante papel ayudando a limpiar el derrame.

"Hicimos una ceremonia del agua pidiendo perdón al Creador por lo que la humanidad ha hecho para llegar a este punto de sufrimiento", dijo Kimberly Jonathan, subjefa de la Federación de Naciones Indígenas Sovereign, en una junta de la organización.

Bill Morin, gerente de trabajos públicos en una comunidad de las Naciones Originarias cercana, dijo: "Estoy preocupado por el impacto que esto va a tener en el medio ambiente, la vegetación y el ecosistema". Luego añadió: "siendo habitantes de las Primeras Naciones, es parte de nuestra tradición proteger el ambiente, y es algo de lo que he estado hablando con la gente aquí".

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