Niños espía, la estrategia del gobierno para monitorear a los 'rebeldes' en Tailandia

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El gobierno de Tailandia está reclutando a sus propios ciudadanos para espiarse entre ellos a través de las redes, recompensando especialmente a los niños a través de un programa llamado Cyber Scouts, el cual les pide informar a las autoridades si alguien hace comentarios negativos sobre la familia real del país.

De acuerdo con un reporte publicado este lunes por Privacy International, grupo defensor de los derechos humanos, la información recabada por la policía tailandesa hace que los acusados reciban cargos por lèse majesté, una ley en Tailandia en la que cualquiera que "difame, insulte o amenace" a los principales miembros de la familia real enfrentará un sentencia de hasta 15 años de prisión.

Después del golpe de Estado liderado por el general general Prayut Chan-o-cha en 2014, hubo un incremento significativo en el nivel de vigilancia web por parte del Consejo Nacional para la Paz y el Orden, un organismo creado para gobernar Tailandia. La implementación de una Ley de Delitos Informáticos más actual en 2014 ha permitido que la policía pueda monitorear la actividad en internet de los usuarios.

Pero lo que el Consejo no puede hacer a través de la tecnología, intenta hacerlo con incentivos e intimidación. Entre los descubrimientos más perturbadores del reporte está el constante reclutamiento de de niños para espiar la actividad en línea de amigos y familiares. La iniciativa, llamada Cyber Scouts, fue lanzada inicialmente en 2010, y la Real Policía Tailandesa ofrecía 500 baht tailandeses, unos 15 dólares, a cualquiera que brindara información sobre opositores.

Sin embargo, los Cyber Scouts actuales no reciben ninguna recompensa en efectivo. En su lugar, ganan puntos por delatar a sus allegados, y se les da la oportunidad de que su foto aparezca en la página de Facebook de Cyber Scouts.

"Una de las mayores preocupaciones es el fomento de un ambiente donde básicamente los ciudadanos comunes son animados a delatarse entre ellos, y que así la gente sea denunciada por amigos, familiares y otros cercanos", dijo a VICE News Eva Blum-Dumontet, una investigadora de Privacy International.

En los dos años posteriores al golpe de Estado, 527 personas fueron arrestadas, 167 fueron juzgadas en la corte militar y 68 fueron acusadas de lèse majesté, de acuerdo a iLaw, una organización sin fines de lucro que rastrea los abusos contra la libertad de expresión en Tailandia.

De los 68 casos de lèse majesté, 21 habían hecho publicaciones ilícitas en Facebook, y cinco fueron atrapados luego de haber contado a sus amigos de Messenger lo que habían hecho.

La campaña en línea ha llevado a que los hackers, como el Blink Hacker Group, luchen contra el gobierno tailandés.

Mira el documental de VICE News Blackout: ciberguerra en Tailandia.

Desde el golpe, todos los casos de lèse majesté se han revisado en cortes militares cerradas, donde los abogados defensores no tienen acceso a la evidencia. Sin embargo, el gobierno anunció la semana pasada que dejaría de juzgar a los ciudadanos en esas cortes, quizá por la presión pública. A pesar del anuncio, Blum-Dumontet dice que algunas fuentes afirman que se trata de una medida tomada por el gran volumen de casos de lèse majesté que inundan las cortes del ejército.

Además de los Cyber Scouts, existen varios grupos civiles que inspeccionan las redes sociales en busca de comentarios y actividad en contra de la familia real. El grupo llamado SS, por ejemplo, ha estado activo desde 2010. En su descripción de Facebook afirman que su meta es "incrementar la consciencia pública sobre la corrupción y crear presión para combatirla, además de detener los crímenes de lèse majesté".

Otro grupo similar, conocido como Rubbish Colelction Organization [Organización Recolectora de Basura], se fundó solamente un mes antes del golpe de Estado del 2014, y organizó una campaña de hostigamiento contra una mujer llamada Tananun Buranasiri. Información personal, incluyendo cosas relacionadas a su esposo y a sus hijos, fue publicada en la página de la organización. Posteriormente fue despedida de su empleo.

Los grupos se mueven por un fervor patriótico, pero Blum-Dumontet dice que "algunas veces también se trata de problemas personales" que resultan en acusaciones ante las autoridades, y mencionó el caso de dos amigos que discutieron, haciendo que uno de ellos delatara al otro por una publicación en las redes hecha años antes.

A pesar de que Privacy International ha pedido al gobierno que ponga fin al grupo de Cyber Scouts, Blum-Dumontet no cree que suceda pronto.

"El gobierno de Tailandia ha mostrado muy poca respuesta a la presión internacional", dijo. "De verdad no tengo tantas esperanzas de que cambien las cosas, especialmente porque lèse majesté es un grave problema en Tailandia".

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